“无知、无能、法盲”，是邓斌给自己下的定论，而就是这么一个貌似平常的女人，主导了一场新中国成立以来最大的非法集资案。
邓斌是江西樟树人，天生一张利嘴，再加上好赌的天性和利益驱使，早年就做过集资活动。1978年以前邓斌一直在无锡市变压器厂做绕线工人，经常帮同事代买紧俏货，钱到手后买不到货，就到市面上高价买些货物应对，然后向更多人集资来填补窟窿，后来被工厂开除。之后邓斌做小生意未果，决定继续代买紧俏货，故伎重演。
1985年，邓斌已经将集资游戏玩得“炉火纯青”，她来到深圳做生意，巧舌如簧引诱投资方投资，每笔资金规定的年利率都在60%以上。1991年8月，邓斌任总经理的无锡新兴工贸联合公司正式开业，此时她已经集资达3.86亿，造成亏欠数达千万元。为了填补资金漏洞，集新资还旧债，邓斌把关系网从无锡铺向北京，故事越说越圆，窟窿越补越大。截止1994年5月，直接与新兴公司签订集资协议的一级集资者就有7个省市的368个单位和31名个人（包括债权债务关系）。至于二级、三级集资者更是数不胜数。其集资总额已经达到32.15亿元。
1994年6月21日，一封关于邓斌非法集资的举报信传到了江苏省委，一场新中国成立以来最大的非法集资案的侦破工作从此拉开大幕。1995年11月24日，江苏省无锡市中级人民法院以受贿罪、贪污罪、投机倒把罪、挪用公款罪、行贿罪等，数罪并罚，判处邓斌死刑，并剥夺政治权利终身。1995年11月，最高人民法院核准邓斌死刑判决。