赛金花与八国联军军官斡旋。
文／陈晓丹
上世纪三十年代，刘半农在《赛金花本事》中说：中国有两个“宝贝”，慈禧与赛金花，一个在朝，一个在野；一个卖国，一个卖身；一个可恨，一个可怜。
低到尘埃的娼妓，竟与权倾天下的太后相提并论，引起史学界、新闻界、文学界的争鸣，足见赛金花的另类与传奇。一张褪色的老照片，显示了赛金花最辉煌的瞬间，她得以从卑微走向历史的纵深。
那是光绪二十六年(1900年)，德国驻华公使克林德在东单牌楼被中国军民打死，八国联军借机入侵，慈禧太后仓惶出逃，整个北京城陷入烧杀、抢掠、奸淫之中。身在李铁拐斜街的“金花班”班主赛金花凭着昔日与洋人的交情和几句半生不熟的德语，踮着三寸金莲走进联军总部。她身着男装，头戴礼帽，与德国军官握手，眉宇间不卑不亢。看惯了清朝命官奴才嘴脸的联军军官，乍一见从容不迫的赛氏，脸上也浮出敬意。
后来，赛金花求见联军总帅、德国人瓦德西，瓦德西被她的风姿与胆识折服，答应了她的两个请求：停止滥杀无辜、不破坏文化古城。八国联军在北京的暴行果然收敛了不少，赛、瓦两人自此交好，赛金花时而身着男装与瓦德西骑马并辔行走，时而留宿军营，暗中保护京城百姓。慈禧弃民而去，赛金花倒成了救命“活菩萨”，一时“九城芳誉腾人口，万民争传赛金花”。
与此同时，克林德夫人一心复仇，扬言把“妖后”碎尸万段晒成肉干，联军遂提出议和前提是“光绪赔罪，慈禧抵命”。这一招直接把慈禧置于火炉上，满朝臣子无计可施，议和陷入僵局。赛金花拿出风月场上练就的情商和口才，竭尽全力劝服克林德夫人，消除了议和障碍，也保全了慈禧太后可怜的尊严。
太后的尊严居然由一位妓女挽回，简直让人笑掉大牙。有好事者赋诗一首：“千万雄兵何处去，救驾全凭一女娃。莫笑金花颜太厚，军人大可赛过她。”
《辛丑条约》签订后，八国联军退兵，瓦德西离开北京，无限风光的“赛二爷”刹时失去利用价值。慈禧重登龙椅时曾说要见见这位护驾侠妓，此时早没了兴致。而满朝文武大臣急着邀功请赏，谁又肯把功劳让给一个青楼妓女呢？
祸不单行，赛金花因故吃官司，昔日旧好无一人问津。出狱后，她黯然回到上海重操旧业，各色男人怀着窥私目的，争领“护国娘娘”风骚。
属于赛金花最耀眼的庚子年光彩就这样翻篇了。而她的传奇不仅于此，她一生孽海浮沉，就是个大写的“恨”字。晚年她在接受采访时说：“人生原是如此，眼望天国，身居地狱，这样苦苦挣扎，便是人的一生。”
1887年，她15岁，花名傅彩云，是苏州阊门一条花船上的清倌人。某天，她被猛烈的晃动吓哭，原来有条画船撞上她的花船。她倚门顾盼，却见对面画船上一位五旬老伯正呆呆看着她。这老伯竟是清朝状元、外交官洪钧，他对彩云一见钟情，不久纳她为妾，改名赵梦鸾。她奇迹般地成为了“状元夫人”。
第二年，梦鸾随洪钧回京，接着出访俄、德、奥、荷四国，当她戴着凤冠霞帔来到欧洲，又奇迹般地成了“大使夫人”。在柏林，她被德皇和皇后视为东方美人，出入上流社会。荣华富贵来得猝不及防，亦真亦幻。
洪钧在归国一年后病故，梦鸾被扫地出门，女儿德官也被夺走。她来到上海，第二次沦落烟花，以“曹梦兰”之名纳客，悬洪钧之像做金字招牌。十里洋场的猎艳者纷至沓来，一亲“状元夫人”芳泽。命运以大起大落宣示了它的淫威，状元夫人与风尘玩物之间，只不过隔着薄薄一层窗户纸。
1898年，她来到天津开设“金花班”书寓，自称“赛金花”，从此以这个花名笑傲江湖。两年后是赛金花攀上“护国娘娘”的巅峰时刻，奈何时过境迁，不久她从神坛坠入谷底，继续卖笑。
1911年，赛金花39岁，遇到第二任丈夫曹瑞忠。此时她芳华渐老，精疲力尽，一把折扇上写着她的心声：“昔日章台舞细柳，任君攀折嫩枝条。从今写入丹青里，不许东风再动摇。”她想好好过日子，不料婚后次年丈夫暴亡，女儿德官也去世。她万念俱灰，年过四旬第三次坠入风尘。风尘中，一个叫魏斯耿的国民革命党人走近她，她用原名“赵灵飞”举行婚礼，只想洗尽铅华换取上苍唯一一次厚待。然而几年后，赛金花第三次目睹爱人的离去。
赛金花真的死心了。命途多舛，人心寡淡，即使有状元夫人、大使夫人、护国娘娘的光环，即使她创造了连皇上、太后都做不到的奇迹，最终还是繁华落尽一地荒凉。
1936年冬，寒风凛冽，64岁的赛金花蜷缩着身体死去，她紧紧攥住破棉被的一角，不知是想抵御窗外如刀割般的寒风，还是抵御心中如刀割般的寂寞。