1995年前，她是嘉兴日报的记者，曾策划过金庸先生首次故乡行活动，是当时报社最被看好的员工。同样是1995年，在湘潭槟榔规模化发展的前夕，她放弃自己的工作，回到丈夫丁军的故乡，创建成立了湘潭宾之郎食品有限责任公司。
日前，在位于湘潭九华经济技术开发区的新办公楼里，陈晓向今日女报/凤网记者讲述了自己20年的艰辛创业路。
辞职，注册湖南第一家槟榔食品企业
走进宾之郎的新办公楼，大面积落地窗、玻璃房走廊、油画、以及灰白的色调，跟一般制造业的办公楼比起来低调，却精致、时尚。而这栋新办公楼从设计到建成，都是陈晓亲自把关的。
见到陈晓本人时，她的打扮像极了电影《穿普拉达的女王》中的米兰达。但交谈时，她语速温和缓慢，有着邻家女孩的温柔和成熟女性的谦和。
1992年，大学毕业的陈晓进入嘉兴日报工作。进报社初期，她就大胆尝试不同的新闻报道类型，所策划的金庸等名人故乡行活动，在当年被国内各大媒体转载。正因为这次创新，她被视为最具潜力的员工。而在陈晓自己看来，这样的工作环境还是令人感到束缚，于是有了辞职下海的想法。
当时她的男友丁军开了家外贸公司，经营得还不错。在丁军母亲60岁生日的时候，陈晓第一次认识了槟榔。1995年，陈晓辞职，跟随丁军回到了湖南湘潭，注册了湖南第一家槟榔食品企业。
从商，浴火重生后的艰难前行
对于刚刚知道槟榔长什么样的陈晓，开槟榔企业对她来说简直是件“匪夷所思”的事。到湘潭的第一天，嚼了第一口槟榔，陈晓赶紧给吐了出来。创业初期，她请教授研究“现代化”的槟榔技术，请民间传统师傅，给槟榔调味。经历了上百次的尝试，才确定了产品的味道。从一无所知到槟榔行家，之后的几年，陈晓的企业慢慢有了起色。
2000年春节前夕，一场突如其来的大火让宾之郎的车间、设备付之一炬。然而，火灾第二天，陈晓就带领公司职工，顶着严寒，在临时工棚里恢复生产，很快顶住了压力，满足了市场需求。正是这种坚持与执着，让公司日益壮大。
2003年，随着全省槟榔产业的迅猛发展，宾之郎在这一年顺利通过ISO9001国际质量认证，一举夺得湖南名牌桂冠，市场占有率比上年增长40%。
陈晓告诉记者，公司目前已成为全球槟榔食品行业唯一家拥有全自动工艺生产流水线的现代化槟榔食品科技企业。
知足，坚持多年回报社会
陈晓在33岁的时候才生下女儿，因为一直忙于工作，陪伴女儿和家人的时间很少,但女儿及其家人都很理解和支持她的事业，如今，她说自己非常的知足。
感恩社会，回报社会。自宾之郎成立以来，陈晓每年都会组织开展帮扶救困活动，更热心于支持教育事业，先后为当地社区解决了通道的路灯建设和硬化问题，帮扶五保老人、救助贫困家庭，捐赠尿毒症患者、支持灾区重建。在教育方面，陈晓号召同学朋友在株洲和常德澧县捐建希望小学，与湘潭市教育基金会设立长期的“宾之郎助学励志奖”，在湘潭县青山桥镇资助多名成绩优异的贫困学子……近年，宾之郎开始规划筹建宾之郎学院，将为更多的下岗职工、农村妇女、就业青年提供一个创业就业的学习平台，让他们更好地学习、工作和生活。