文/唐苹子
最近一直有人说，熬夜看球的中国球迷已经集体锻炼出了“躺平任嘲”的极佳心理素质，反正在世界杯的赛场上，“除了国足没参与，其他方面中国都参与了。”
而事实上，真正的中国球迷有一个鲜为人知的心理优越感：曾经，中国足球也有辉煌岁月！
让中国足球走向辉煌顶点的那个人，叫李惠堂。
李惠堂（1905—1979）出生于香港，祖籍广东省梅州市，从17岁开始足球生涯，活跃于上世纪二三十年代的亚洲足坛，被球迷和香港媒体评为“亚洲球王”。1966年，他担任亚洲足球协会副会长和国际足联FIFA副主席，是第一个担任此职位的中国人，也是世界足坛上华人享有的最高荣誉。
李惠堂曾带领中国足球横扫整个亚洲。分别于1923、1925、1930、1934年参加了第六届、第七届、第九届和第十届远东运动会足球赛，4次都为中国队夺得冠军。1927年，李惠堂所在的球队如日中天，还相继荣获西联甲组联赛、首届高级杯赛和中联甲组联赛的冠军，成为大名鼎鼎的“一代球王”。
然而，就在李惠堂声誉日高之时，却突然离开香港去了上海，原因却是“逃婚”。原来，李惠堂幼年时，其父就为他定下乡间一位秀才之女为妻，成名后，其父要他回老家成婚。但李惠堂在香港早就和廖月英女士自由恋爱多年。为了爱情，他带着廖月英不顾一切地悄悄逃往上海。
廖家是李家的邻居，在李家旁边开了一个小裁缝店，廖月英性情温柔贤惠，没有多少文化，却和李惠堂青梅竹马。李惠堂身高1米82，外形条件很好。而且他虽然14岁便走出校门，但不仅能用流畅的英语发表演讲，也能用中文填词做诗，写得一手好文章，可谓文武双全，追求他的名门淑女很多。但是生活中，他始终和结发妻子廖月英恩爱甚笃。
谁都没想到，一代球王这次为了爱情的“私奔”，却给上海足球运动带来了意外惊喜。
李惠堂到上海后，被聘为复旦大学体育教师并组建了乐华足球队。此后，乐华足球队参加了上海一流水平的“史考托”杯赛，以4：1的成绩大败蝉联九届冠军的外国人腊克斯队，首创上海华人足球队击败外国足球队的纪录。
当时在中国流传着这样一句话：“看戏要看梅兰芳，看球要看李惠堂。”一位足球明星能够和京剧大师梅兰芳的名字相提并论，影响力足见一斑。
李惠堂1931加入香港南华足球队并担任队长。同年，国际奥委会承认“中华全国体育协进会”为国际奥委会会员，从而使中国运动员有机会与其他国家的足球运动员进行切磋交流。
1936年，李惠堂带队参加当年的柏林奥运会足球赛。由于当时的国民党政府财政困难，为参加奥运会，李惠堂和球队只能自筹资金，提前两个多月出发，一路打工坐黑船，靠沿途比赛的门票作为经费。李惠堂和队友沿途进行了27场比赛，取得了23胜4平的战绩。但由于一路征战，球员疲惫不堪，到奥运会比赛时，以0比2负于足球强国英国国奥队，首轮即遭淘汰。但是此后的1939年，李惠堂随香港南华队远征南洋，在和马来西亚槟城联军队的首战中，南华队以11∶0大胜。在这场比赛当中，35岁的李惠堂频频带球过人开弓劲射，独入7球。
李惠堂在将近20年的赛球经历中，于各项公开赛事入球超过2000球，1976年出版的西德足球杂志，曾将李惠堂评选为20世纪的世界5位“球王”之一，与巴西贝利、德国弗朗茨•贝肯鲍尔、阿根廷阿尔弗雷多•迪•斯蒂法诺及匈牙利普斯卡什齐名。
因为种种原因，现在很多年轻人并不熟悉李惠堂。有意思的是，李惠堂不仅是一位球员，还著有许多足球理论著作，如《足球经》《球圃菜根集》《足球技术》《足球规则诠释》《香港足球五十年》等，这些系统的理论研究，对今天振兴中国足球运动仍有非常现实的意义。
李惠堂是中国足球的先行者，也是现在的中国球员仰慕却无法企及的顶点。彼时中国兵荒马乱、积贫积弱，他与伙伴们单靠着一腔热血，就踢出了逆天战绩。他的贡献，不仅仅是为国家进了多少球，更在于他将足球提升到了一种民族气节的高度。