腊八节，俗称“腊八” ，即农历十二月初八，古人有祭祀祖先和神灵、祈求丰收吉祥的传统，是腊月最重大的节日。
历史渊源
自先上古起，腊八是用来祭祀祖先和神灵的祭祀仪式，祈求丰收和吉祥。据《礼记·郊特牲》记载，腊祭是“岁十二月，合聚万物而索飨之也。”
夏代称腊日为“嘉平”，商代称“清祀”，周代称“大蜡”。因在十二月举行，故称该月为腊月，称腊祭这一天为腊日。先秦的腊日在冬至后的第三个戌日，南北朝开始才固定在腊月初八。
湖南习俗
在腊八节这一天，全国各地都有不同的习俗，民俗专家说，在湖南，最地道的腊八习俗是鸣腊鼓、做腊八豆，以这种方式拉开“过年”的序幕。
/鸣腊鼓/
《荆楚岁时记》中记载：“十二月八日为腊日。谚语：‘腊鼓鸣，春草生。’村人并击细腰鼓，戴胡头，及作金刚力士以逐疫。”击鼓戴胡、傩舞逐疫，是湖南民间的腊八习俗。
/做腊菜/
腊月中将各种肉类、豆腐干等用盐腌过，吊在灶上，让烟熏烤，称为“腊菜”。腊菜口味独特，常食用可开胃，明目，但由于含有亚硝酸盐，同时不宜长期食用，需配合其他菜品一同食用。
/腊八豆/
这天在湖南民间还有做“腊八豆”的习俗，将黄豆煮熟、发酵加工成为一种酱豆。腊八豆是湖南腊八节节日食俗，现在也成了湖南民间的一种传统小吃。
/腊八粥/
腊八这一天各地都有吃腊八粥的习俗。腊八粥也叫七宝五味粥， 是一种在腊八节用多种食材熬制的粥。我国喝腊八粥的历史，已有一千多年。最早开始于宋代。每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥。
喝腊八粥的食俗在湖南亦广泛流传，腊八节这天，湖南各地的寺庙也会用煮粥供佛、施舍民间。
然而，在腊八节到来之际，继汤圆、粽子、月饼等的“甜咸之争”后，腊八粥这回也陷入了地域的“甜咸之争”。
湖南的腊八粥一般是甜粥，但腌制的腊八豆基本上是咸的。湘南等地还有腊八吃腐乳、做腐乳的习俗。长沙等地除吃腊八粥外，也做腊八豆，成为家常菜肴之一。乡间常在这天以糯米、腊肉、红枣、核桃等做腊八饭。
今天腊八＆大寒，您打算喝一碗怎样的腊八粥呢？
来源：凤网综合自芒果帮女郎、潇湘晨报、长沙晚报等
编辑：伊人