在有志者来看，人生的天职在于创造，生命的存在在于奋斗，彭云莲同志就是其中一位女强人。彭云莲同志家住城步西岩镇，今年53岁。1983年彭云莲接替父亲的班，成了西岩农场的一名职工。可由于农场改制，上班还不到两年的她便下岗了。下岗后，上有老下有小，经济压力巨大，彭云莲从此走上了自主创业的道路。
不断奋进，为创业积累财富与经验
1985年，彭云莲拿着父母给的800块钱开始做起了小生意。卖过水果，摆过地摊，在茫茫商海中，她一步一步的探寻着市场的空间。1994年，她用千辛万苦打拼来的几千元积蓄，每天一边背着自己的孩子一边拉着板车运货，开起了一间小门面。1997年，彭云莲看到城步居民家经常停电，用开店赚到的9万元和娘家房子抵押贷款的5万元，办起了城步第一家蜡烛加工厂。2000年，她花了38万元买了城步县的第一台挖机，仅一年就还清了贷款。随后，彭云莲决定创办竹木加工厂，做起了筷子生意。彭云莲用自己的耐心和坚韧开启了财富的大门。
克服困难坚定信念
创业的道路总是艰辛的，对于一个女人来说更是如此。由于当时山区的道路很是坎坷，有一次，车子翻了，司机跳车逃走了，彭云莲却被抛到了河水里，差点连命都没有了。为了节省成本，她自己带着家人装车卸货；为了减少聘请技术人员的工资，她学会了修理工厂的机械。三年时间，她就瘦了15公斤多。没有销路，她一家一家工厂跑，别人看她为人实诚，答应给她业务。慢慢地公司的销售渠道拓宽，正是凭借着这股执著的干劲，彭云莲的事业蒸蒸日上，尝到甜头后，她的胆子更大了。2007年，她兼并了附近几家小型竹木加工厂，在原有公司基础上，创办了邵阳天元木业有限公司。再次创业，资金却成了摆在她面前最大的一道难题。
政策扶持，做大做强
城步苗族自治县就业服务局得知彭云莲的资金缺口后，主动向她提供了劳动密集型小额担保贷款200万元，并将该公司列为下岗职工创业示范基地，先后为其招工130余人次，并对就业人员进行岗前培训。为了更好地发挥竹子的效应，彭云莲四处考察。最后，彭云莲发现细小的锯木粉用来做竹纤维，废弃的一小段的竹子用来烧炭，制作成竹炭产品能够实现产品利用最大化。从此，天元木业公司便形成以竹筷与炭雕、机制竹炭为主，竹凉席和竹地板为辅的四大系列产品。2014年8月，在县商务局的帮助下，天元木业公司正式拥有产品出口业务，产品远销美国、泰国、新加坡、日本、韩国等国家。
先富带后富，最终实现共同富裕
彭云莲并没有满足，她希望苗乡更多的乡亲腰包都可以鼓起来。彭云莲为了竹农的利益而四处奔走，拉产业、找销路，将原本5元都卖不出去的楠竹，卖出了30多元每根的价格。2010年以来公司分别与威溪乡、茅坪镇、儒林镇、坪竹山等乡、村5000余户竹农签订了3万余亩竹种植基地建设协议，公司带动1万余户近4万农民脱贫致富，其中贫困农户达5000人，帮助贫困农户人平增收1000元以上，且解决了约300人的就业岗位。