黄桂英，湘潭市湘潭县排头乡辰山村村民。她从24岁到70岁的40余年里，照顾瘫痪在床的丈夫，赡养年迈的公公婆婆，抚养小孩长大成人，用柔弱的身躯撑起了整个家。黄桂英用她对爱情的坚守和对家庭的责任，谱写了一曲催人泪下的大爱之歌，演绎了一段朴实无华的真爱传奇。今年5月，黄桂英一家被评为第十届“全国五好文明家庭”。
丈夫突遭瘫痪
在湘潭县排头乡辰山村，提起70岁的黄桂英娭毑，村民们都竖起大拇指，称黄娭毑是村上年轻媳妇们学习的榜样，“得妻若此，夫复何求”。
1963年，年仅18岁的黄桂英经人介绍认识了比他大8岁的颜家福。不久后，黄桂英便嫁到颜家，成了当地有名的漂亮又能干的好媳妇。结婚后，两人养育了一儿两女。在那个物质生活贫乏的年代，五口之家的日子尽管过得很紧巴，但也其乐融融。
天有不测风云，人有旦夕祸福。1969年初，年轻力壮的颜家福总感觉到手足关节发麻酸痛，浑身乏力，到医院检查后，诊断为严重类风湿性关节炎。当时，颜家福住院治疗了较长一段时间，花光了家里的积蓄，又到处借债，直到再也无力支付医疗费用。无奈之下，颜家福只好出院，回家靠吃草药治疗。
随后，颜家福的病情不断恶化，肌肉开始萎缩，起先是不能直立行走，继而连坐起也逐渐困难，最终瘫痪卧床不起，生活完全不能自理。祸不单行，也就在这一年，不到一岁的小女儿也因病夭折。
主动“断了改嫁的后路”
打击接二连三，望着瘫痪在床的丈夫和一双年幼的儿女，黄桂英欲哭无泪。这时的黄桂英，年仅24岁，如果稍狠一点心，完全可以抛开这一切去寻找幸福。这一点，正是颜家福和他的亲友所担心的，也是黄桂英娘家人所期望的。黄桂英坦承：“我也想过离开，但是我的崽女怎么办呢?还有就是又有谁来照顾我丈夫呢?”多少个不眠的夜晚，泪水一次又一次地打湿被褥和枕巾，黄桂英在经过无数次的激烈思想斗争之后，坚强地做出了抉择——留下来，留下来照顾瘫痪的丈夫，留下来抚育一双年幼的儿女，留下来撑起这个风雨飘摇的家。为了防止自己的决心动摇，为了让丈夫和他的亲人放心，这一年，黄桂英主动到医院做了结扎手术。用黄桂英的话说，就是为“断了改嫁的后路”。
要让丈夫活得有尊严
留下容易坚守难，更难的是坚守了整整45年。一日三餐要人喂，喝水、大小便要人帮，手脸身体要人擦。对于躺在床上的颜家福来说，这些还只是最简单的要求。也许是长年闷在家里出不了门，他更喜欢听到外面的新鲜事。于是，黄桂英除照顾丈夫的基本生活外，还多了一项任务，那就是当丈夫专用“小广播”。每天趁着喂饭等时间，她都要把自己在外面看到或听到的大事小事天下事，更多的是左邻右舍芝麻蒜皮琐碎事，一一讲述给颜家福听。
到了上世纪80年代，晶体管收音机在农村仍是十分稀罕的物件。在家里基本生活都难以保证的情况下，黄桂英硬是把从牙缝里抠出来的钱拿出来，给丈夫买了一台收音机。从此，收音机成为颜家福了解家门外世界的最好渠道。到现在为止，他用坏的收音机超过10台。正因为有了黄桂英的“小广播”和收音机，在床上一躺就是45年的颜家福还成了当地有名的“百事通”。“我们遇到不懂的事都跑过来问舅舅。前几年，我家起房子，舅舅坚持要我们从山冲里搬出来起到大路边，后来才感到，住在大路边确实方便多了。”颜家福的外甥媳妇表示，瘫在床上45年，大小便都在床上解决，病人的房间里一定会有一股难闻的气味。可走进颜家福的卧室，不但没有闻到这种气味，而且一股的淡淡的熏香扑鼻而来。
“别看我弟弟在床上一躺就是45年，可他很爱卫生、爱漂亮，穿只穿白衬衣，盖要盖红被子。这就苦了我老弟嫂，除了侍候我弟吃喝拉撒外，还得一天给他擦洗几遍身体，三天两头给他换洗衣服被褥。我弟弟能活得这么有尊严，多亏了有我老弟嫂。”颜家福的姐姐颜家顺如是说。
当被问到这些年这么苦，值不值得时，黄桂英告诉记者：“这些年也谈不上苦不苦，只要这个家能完整，家人能好好的在一起过日子，就是我最大的满足了。”即使一边要照顾瘫痪的丈夫，一边还要为家里的农活操心，但黄桂英表示，只要家人在一起，生活就永远不会觉得苦。
一种精神在这个家族传承
“贫家出孝子”，这句古话在黄桂英家里得到了应验。有一种精神在这个家族里传承，那就是爱心与责任。
黄桂英的儿子长年在外打工承担着家庭的经济重担，总忘不了三天两头往家里打电话报平安问情况;出嫁的女儿只要有空就会回娘家看望父亲、帮母亲做家务;患有小儿麻痹症后遗症、手脚不是很方便的儿媳妇种了近7亩田、养了上十头猪，砍柴种菜样样干，总想着让公婆日子过好一点;22岁的孙子在长沙打工，每到农忙都会请假回家帮忙，生怕奶奶母亲受累;附近的亲友、邻居只要有时间就往颜家跑，为的只是陪病人说说话、帮颜家做点事。
一位邻居说，黄桂英就是我们身边的榜样，她用行动告诉我们，做人要有爱心、更要有担当。