许月华，女，共产党员。1956年10月出生，1岁时父亲因病去世，4岁随母改嫁。12岁时，母亲病故，3个月后不幸被火车辗断了双腿，成为一位高位截肢的残疾人。1973年在湘潭市政府的关心下，成为湘潭市社会福利院政府供养人员。
家庭和经历的不幸没有将许月华击垮，她用超常的毅力学会了用两条小板凳代替双腿走路，37年来，先后照顾养育了130多名孤残儿童，孩子们亲切地称她为“板凳妈妈”。1985年3月，许月华被湘潭市授予“劳模”的光荣称号，1987年7月，许月华光荣的加入了中国共产党。2011年，荣获“全国道德模范”称号。
没上过一天学堂的许月华，十分懂得相夫教子，她传承了母亲勤奋节俭的作风，纯朴、懂事、守规矩，非常孝顺父母。2010年底，许月华为唯一的儿子赖明智报名参军。年过20岁、已成为家中“顶梁柱”的赖明智，因实在放心不下年岁渐高且身有重残的母亲而犹豫不决。许月华教育儿子：“比起国家的需要，家里的困难算不了什么”。
湘潭市岳塘区人武部闻讯后，将赖明志确定为优征对象，以实际行动表达对“板凳妈妈”爱国拥军义举的崇敬和支持。在赖明智各项条件合格后，他来到了曾先后涌现出了董存瑞、苏宁、关喜志等100多位英雄模范人物的英雄部队。
赖明智入伍后以母亲为榜样，刻苦训练、工作积极，在同批新兵中最早被确定为入党积极分子。先后被评为“优秀士兵”、“新装备操作能手”，被沈阳军区评为“优秀共青团员”，当兵第一年就荣立了三等功。
2011年1月8日，“板凳妈妈”许月华远赴儿子服役所在部队，举办了“立志军营，报效国家”专场报告会，在该部掀起了保家卫国、精兵习武的热潮。3月13日，湘潭市政府组织许月华及同事10余人事迹报告团，带着伟人故里对子弟兵的深情厚意，带着自绣的党旗，再次千里跋涉来到该部，展开了文化拥军专项行动，在部队官兵中引起强烈反响，部队广泛开展了“学许妈妈事迹，讲许妈妈故事，悟许妈妈道理”活动，促进了部队的思想政治建设。
在该部服役的湘潭市岳塘区18岁的新兵方雄曾是一名在校大学生，家庭条件优越。刚来部队时由于忍受不了当地严寒的气候、艰苦的训练及严格的纪律约束，曾萌生过打退堂鼓的念想，在听了“板凳妈妈”的事迹报告后，他当即写下了立志军营、报效国家的决心书。
2012年，赖明智服义务期满，其父又确诊为癌症，在面临继续留队，还是回家就业，照顾家庭的选择中，他义无反顾地选择了留队继续植根军营、报效祖国。许月华夫妇克服常人难以理解的困难，坚持支持儿子的选择。即使是2013年年底许月华被查出身患重症，急需家人照顾的时候，他又踏上了远赴非洲马里参加联合国维和行动，用自己的行动诠释了一名当代中国军人敢于担当的责任。
2012年、2013年，征兵工作展开后，“板凳妈妈”许月华主动到岳塘区征兵宣传现场，以儿子的事迹鼓励广大适龄青年，争做一名光荣的军人，为国防和军队现代化建设做出自己应有的贡献。