老烟民刘先生新年开始戒烟了，全家都为庆祝了一番。不过这几天刘先生的爱人发现，他嘴里总在吃什么，开头以为是香口胶，后来才知道是槟榔！
为什么要嚼槟榔呢？爱抽烟的人，嘴里没有一点东西总觉得少点什么，不习惯。于是，刘先生灵机一动就想起了槟榔。这玩意吃起来带劲，刺激！能自嗨起来，所以就拿槟榔代替香烟了。
有快感的槟榔含有致癌物质
槟榔，这看起来像橄榄的果子在湖南、海南、台湾三地备受男性欢迎，一些少数民族妇女有嚼槟榔的习惯。据说，嚼槟榔可口舌生津、提神醒脑，不少司机为了提醒，殊不知这玩意刺激，跟抽烟、喝酒一样容易让人上瘾。
有人说，槟榔一入口会感觉苦涩，但嚼着嚼着味道就变化了，似美酒似甘露，跟着人就嗨起来了，心跳加速、面颊潮红发热、咽喉发紧，出现了一种意想不到的快感。
然而，在2003年槟榔被世界卫生组织的国际癌症研究中心（IARC）认定为“一级致癌物”，咀嚼槟榔与口腔癌、咽癌、食管癌等关系密切。广州市第一人民医院药学部药师郑智敏说，槟榔之所以容易导致口腔癌，是因为槟榔中的多种活性成分（如槟榔碱、槟榔次碱等）和代谢产物有细胞毒性、遗传毒性甚至直接致癌性。槟榔中含有的化学物质咀嚼后形成致癌化学物——硝胺类物质，对粘膜造成化学刺激。
药用槟榔加工减毒
听家里人说槟榔会致癌，刘先生还是有一点害怕，“我只吃了一包，不吃就不吃嘛。”刘先生总算是成功躲避了另一种致癌物质的侵袭。
有意思的是，我们不难发现在某一些药物中却含有槟榔，比如某四磨汤含一级致癌物槟榔。仔细查资料会发现，中国中药协会就“槟榔入药”临床安全性召开研讨会，专家们达成共识，认为食用槟榔和药用槟榔还是区别：
一是“嚼槟榔”和“药用槟榔”本质不同，应予明确；
二是经专家查证，目前尚无一例服用含槟榔中药“四磨汤”出现（严重）不良反应的病例。
郑智敏说，根据地区文化和个人嗜好，食用槟榔选用部位不一，如印度以食用成熟的种子为主；中国的台湾和海南食用新鲜的果壳、种子为主，湖南则食用干槟榔的果壳。
药用槟榔用的则是成熟种子，其果皮可另作药材，未成熟时称大腹皮，成熟称大腹毛。
食用槟榔常由涂抹石灰或牡蛎粉、蒌叶包裹咀嚼，或经烘干、切片、点卤及加入调味品等多道加工工序制作而嚼食，这些辅料或添加物部分本身有毒性及致癌性，促使病变。
而药用槟榔为干燥成熟种子，而今沿用的有净制、切制和炒制方法，2015年版《中国药典》收载槟榔片、炒槟榔、焦槟榔三种炮制规格。炮制后可缓和药性，减少药品活性成分而减毒（毒性成分亦是活性成分），免于耗伤正气，减轻或祛除服药后恶心、腹泻、腹痛等副作用。可见经过炮制，槟榔的可减毒。不过，在此还是要提醒一句，是药三分毒，切不可把药物当补品。
文／记者张华通讯员魏星
图／记者 张华 （另署名除外）