文：今日女报/凤网记者吴迪 供图：受访者
“我想为中国大妈正名！”9月4日，今日女报/凤网记者在长沙见到刘桂芳时，她说现在“中国大妈”仿佛成了一个贬义词。在国外，中国大妈也可以很棒。她要将中国武术传播到国外。刘桂芳已在美国免费传播中华武术8年，就在今年4月，她还将在湖南生根的太乙游龙拳带到了联合国总部，成为“湖南武术界在联合国表演武术第一人”。
洋人学武术，就爱问个“为什么”
刘桂芳还没到美国时，当地不少居民和学生就知道她了。原来，美国纽约州的阿尔弗莱德大学孔子学院曾有个太极短期讲座，后来因老师回国而中断——但学员们的兴趣已经被勾起来了。该院副教授吴中蓓得知后，告诉他们：她的母亲就是武术家，明年会来美国探亲。
吴中蓓的母亲刘桂芳师从中国武术门派太乙游龙拳第十二代掌门人余安仁，现任湖南省武协对外交流中心副主任。
因此，刘桂芳2011年到美国时，很快便被学生们拉去教太极。
学员中有退休教授、附近居民，还有大学生，大部分是女性。因为学员们没有基础，刘桂芳便从最简单的“二十四式太极拳”教起。
“老师，有没有动作少一点的，这套拳动作太多了。”常有学生这样问刘桂芳。而且，刘桂芳几乎每做一个动作都会被打断，因为学员们太喜欢问“为什么”了。“刘老师，起势为什么这样起？”“手心为什么是向下而不是向上？”……
一开始，刘桂芳以为是外国人对中国武术领悟力差，后来她发现“中国人更多地关注动作，但外国人学的时候是想了解中国文化”。
为了回答学员们层出不穷的问题，刘桂芳把很多时间用在了查资料上。“他们经常问问题，也是尊重我的体现，说明他们学得很认真。”刘桂芳严肃地说，“毕竟几十个人要问自己问题，还是得好好想想，不能说错。”
因武术获美国小镇“杰出贡献奖”
渐渐地，学员们学得越来越多、越来越好。“有住在一百公里以外的人，都开车赶来了。”刘桂芳说，“2011年教二十四式太极拳，2012年开始教游龙拳。”
除了在太极班授课，刘桂芳还经常跟着孔子学院的学员一起去外学区表演。“太极是每次活动中最亮的点。外国人学中国文化，直接拿汉字让他们写，他们会觉得很难，但是运动健身，他们都很喜欢。”刘桂芳的授课内容也由此扩大到游龙拳、游龙剑、太极拳、八段锦、易筋经、五禽戏、马王堆导引术、功夫扇等中国武术。
2017年，阿尔弗莱德大学孔子学院与中国武协合作设立了武术段位制（太极拳）美东考点，太极班20名学员参加武术段位制考试，获得了中国武术一段证书。
不仅如此，刘桂芳还培养出了一批美国本土太极教练，目前太极班已经走出了4名“洋教练”，他们在周边社区开设太极课。国家汉办官网新闻中心今年5月对刘桂芳所在的太极班进行了报道。
2017年1月26日，刘桂芳获得了学校所在小镇颁发的“杰出贡献奖”。那一天，刘桂芳很开心，她觉得自己的付出得到了认可。
今年4月，联合国中文日，刘桂芳和女儿吴中蓓受邀到联合国进行5分钟的表演。在女儿吴中蓓的古筝声中，她表演太乙游龙拳。结果，计时员和观众都沉浸在了武术世界中，刘桂芳整整表演了15分钟。刘桂芳也由此成为“湖南武术界在联合国表演武术第一人”。