庄小威与“弟子”何江合影
庄小威眼中的何江
十分出色无惧无畏
何江此前在接受媒体采访时表示,因为庄小威同样从中科大毕业的缘故,早在大学毕业前,他就立志去哈佛找小威学姐,所以他主动联系了这位之前只是在报纸和新闻上频繁出现的学姐。
难得的是,庄小威也非常器重和照顾这位学弟,两人因此建立了师徒关系。何江在这位世界闻名的科学家身上学到了很多,但最主要的却是“对科研的热情与专业”。何江说,“她是我的rolemodel(偶像和榜样),她能教会我最前沿的科学该怎么做!
何江在接受成都商报记者采访时表示,对于他本次在毕业典礼上的演讲,以及他平时的表现,导师庄小威还特意转发给他一封评价信:“何江是个十分出色,很有能力,也很刻苦的学生。最重要的是他很有勇气,是一个无惧无畏的年轻人。他从不畏惧困难,敢于创新,敢于突破自己。我让他考虑新领域时,他从不会因为对新领域的不了解而害怕,总是很勇敢也很高兴地接受挑战。这从他敢于竞争哈佛毕业演讲也可以看出来。有何江这样的学生,是任何一个导师都会感到开心和骄傲的事情。”
因为创造了大陆人在哈佛大学毕业演讲的历史,来自湖南农村的何江红了。
他的成功励志故事传遍了几乎中国的每一条大街小巷。俗话说,名师出高徒。人们认识到何江的优秀,是因为他虽然出身农村,却能够作为优秀学生代表在最高学府哈佛大学的毕业典礼上发表演讲;然而人们所不知道的是,何江在哈佛的导师,更是真正的大师级传奇式人物。在何江眼中,她就是他的偶像和榜样。
这位导师就是享誉国内外、华人科学界著名的女天才——庄小威。她出生于中国,是位美籍华人,曾被誉为“中国科学界最接近诺贝尔奖”的人。她还是哈佛大学化学与化学生物、物理学双聘教授,还创办有以自己名字命名的庄小威实验室。由于庄小威教授十分忙碌,因此未能接受成都商报记者采访。不过日前,成都商报记者从庄小威实验室的官方网站、霍华德·休斯医学研究会网站以及此前媒体报道等多个渠道,侧面了解了这位世界闻名人物的传奇人生。
传奇式人物庄小威
34岁成哈佛双聘教授
庄小威1972年出生于江苏省如皋市,父母退休前都是中科大的教授。据悉,庄小威幼时在如皋老家跟祖父祖母生活了5年。未上过幼儿园的庄小威,拼音识字是其父母在工作之余教的。由于父亲是物理学教授,庄小威在6岁那年接受了人生中第一堂物理课。
庄小威的表妹倪朋朋2014年在接受媒体采访时回忆说,“她(庄小威)从小就聪明,就是人们通常所说的那种禀赋过人。”倪朋朋还讲了一个小故事,“让我印象最深的是,她记忆力超强。记得小时候,我爸爸教她学中国象棋,什么是将、士、象,每个棋子该怎么走,不用多,只教一遍她就全都会了,惊得我爸爸直咂嘴。”
正是这些早期的经历和聪慧成就了庄小威的非凡成绩。中学时代,她便获得全国中学生数理化竞赛第一名,13岁转入离家较近的苏州中学科大预备班,15岁便以600多分的高考(精品课)成绩考进中科大少年班。而后,她又在加州大学伯克利分校拿到了物理学博士学位。2001年,她被聘为哈佛大学助理教授。2006年初,年仅34岁的她成为哈佛大学物理和化学系的双聘教授。随后,她在哈佛大学建立了以自己名字命名的单分子生物物理实验室,带领博士、博士后研究流感、艾滋病、SARS等病毒侵入宿主细胞过程。
庄小威师从朱棣文
与诺贝尔化学奖失之交臂
在加州大学伯克利分校攻读物理学博士学位时,庄小威的导师是以非线性光学领域的研究而知名的美籍华人物理学家沈元壤。而后在斯坦福大学做生物物理学博士后研究时,她师从的是朱棣文教授——继杨振宁、李政道等之后第5位获得诺贝尔奖的华裔科学家,也是首位掌管美国能源部的华裔。庄小威在单分子动力学、核酸与蛋白的相互作用、基因表达机制、细胞核病毒的相互作用等领域做出了杰出贡献。
庄小威一生获奖无数,值得一提的是,她在2003年获得美国麦克阿瑟基金会“天才奖”,是首位获此荣誉的华人女科学家,也是24个获奖者中最年轻的一位。哈佛大学首页新闻对此进行了报道,时任中科院院长路甬祥等致信祝贺。
2005年3月,霍华德·休斯医学研究会从全美三百多位提名人中遴选出43位研究员(HMMI),在此后7年中向每位提供700万美元资助,庄小威榜上有名。2012年她当选美国国家科学院院士,2013年4月又当选美国人文与科学院院士,2015年她还当选中科院外籍院士。
2014年,诺贝尔化学奖评选委员会将化学奖发给了超分辨率显微镜技术,3名获奖者没有庄小威,这在科学界掀起了不小的风波。不少研究人员认为,庄小威的贡献比有的获奖者更大。庄小威所做的研究,正是用荧光光谱和显微技术分析单个分子或粒子的运动表现,这在理念上与2014年揭晓的诺贝尔化学奖完全吻合,而在方法路径上,也与当时得主、美国科学家埃里克·贝齐格如出一辙。
庄小威早年学物理
生物学研究领域展才华
事实上,庄小威早年只喜欢物理学,对生物学并不是很感兴趣。因为她认为,生物学和物理学有很大不同,生物学是“混乱”的。霍华德·休斯医学研究会对庄小威的个人介绍中这样写到,这部分可能是因为细胞们总是和许多不同分子混在一起,很难看清楚它们之间是如何合作以保证细胞存活的。
然而正是这些未知的谜题最终吸引了庄小威的关注。在斯坦福大学从事博士后研究,师从朱棣文之后起,她便开始探索使用单分子生物学荧光工作,尤其是荧光共振能量转移(FRET)学习分子间的组装过程。她的物理根底启发她将带荧光的分子标记物附在病毒上,当用激光照射时,标记物发射出特殊的彩色光。用这种方法,借助显微镜,她详实跟踪了单个病毒的行为,也跟踪了诸如蛋白质和核糖核酸(RNA)片断这样的单个分子行为。她拍摄到单个流感病毒的连续影像,这是世界上首次记录到病毒的各阶段过程。
她研发出了这种比传统光学显微镜高10倍以上分辨率的显微技术,并将这种技术命名为随机光学重建显微法(STORM)。(成都商报)
相关链接:诺贝尔奖委屈庄小威了吗?
2014年的诺贝尔自然科学奖尘埃落定,华人科学家遗憾地与之无缘。但与公众多关注某项预测中的4名华人科学家没有获奖不同,真正引起科学界热议的,是今年的诺贝尔化学奖既然发给了超分辨率显微镜技术,3名获奖者中却没有华人科学家庄小威,多名研究人员认为庄小威的贡献比有的获奖者更大。
诺贝尔奖对庄小威不公吗
那么,是诺贝尔奖对庄小威不公吗?或者还是有其他的原因?记者整理了一些相关讨论,从中或许能得出对长期等待诺贝尔奖而不得的中国科学界有启发的观点。
诺奖委屈庄小威?
2014年的化学奖授予了美国科学家埃里克·贝齐格、威廉·莫纳和德国科学家斯特凡·黑尔,评委会给出的理由是表彰他们为发展超分辨率荧光显微镜所作的贡献。
这个消息8日一发布,北京大学教授饶毅等科研人员主编的微信公众号“赛先生”就率先发文表示,结果“使很多人感到惊讶”,因为贝齐格的工作“不仅与华人教授庄小威的工作在物理原理完全一样,而且他们研究论文发表的时间也一样,令人不解为何出现厚此薄彼。”
在华人科学家聚集的科学网上,大家纷纷为庄小威打抱不平。资料显示为北京大学副教授的席鹏在这个科研领域颇有发言权,因为他曾跟随今年诺奖得主之一、该领域公认的领军人物黑尔学习,他表示:“庄小威没能获奖,我大感意外。”资料背景为瑞典皇家理工学院博士、化学专业的徐磊发表博文直称“诺奖获得者埃里克·贝齐格在超分辨率显微镜方面的贡献不如庄小威”。
埃里克·贝齐格在超分辨率显微镜方面的贡献不如庄小威
他们的理由大致是,在超分辨率显微镜领域,贝齐格的PALM技术与庄小威的STORM技术虽然叫法不同,但都是利用了荧光分子的可调控性原理,论文也是在2006年差不多的时间发表。特别在该技术的发扬光大方面,徐磊认为贝齐格“在技术的持续推动上后继无力,只有庄小威真正推动了这种方法的巨大发展”。
庄小威是华人科学界著名的女天才
庄小威是华人科学界著名的女天才,她毕业于中国科技大学少年班,现为美国哈佛大学教授,曾获“麦克阿瑟天才奖”,2012年40岁时即当选美国科学院院士。她在中国大陆接受教育直到大学的背景,与前几天颇受关注的张首晟和杨培东类似。汤森路透集团此前对今年诺贝尔奖预测名单中有4名华人科学家,包含张杨二人。张、杨、庄三人无论谁得奖,都将是有类似背景而获得诺贝尔奖的第一人。但是,张杨二人只是今年未获奖,其成果还有可能在未来获奖,而诺贝尔奖既然已发给超分辨率显微镜技术,庄小威很难再因STORM技术而获奖。
2014年诺贝尔化学奖与庄小威的故事让人感慨,对于其中的是非曲折,科学界人士各有说法,但有一点是大家共同强调的,那就是创新的重要性。这正好切中了中国科学界的软肋,虽然一直盼望着能产出本土诺贝尔奖得主,但现状却又是重复性、跟风性研究太多,缺少有足够份量的原创性成果。
前面提到杨培东,他在纳米导线方面的工作被认为很可能获得诺贝尔奖。那他是怎样选中了这样一个方向?杨培东最近在接受新华社记者采访时谈到,“我读博士的时候,大家都在做超导”,“如果那时我跟着大家去做热门的题目,就不可能坐下来建立纳米导线这个领域”,“我跟我导师找新的方向,就找了这个方向”。
针对中国科研缺乏创新的问题,张首晟也曾经在接受新华社记者采访时谈到其中一点,即原创想法较少与科研经费分配制度有一定关系。在当前以项目为主的制度下,“项目型的科研基本上是大家已经有一个公认的想法”,“分配经费总要给一个讲得清楚的事件,而讲得清楚的东西通常不是原创的”。他说,“在国外,有的时候比较看中人,而不是项目”,也许可以借鉴这种方法,鼓励更多人探索原创性的方向。
在2014年6月中国科学院、工程院两院院士大会上,习近平总书记发表讲话指出,要深化科技体制改革,破除一切制约科技创新的思想障碍和制度藩篱。今年诺贝尔化学奖引发的一系列讨论,无疑让人再次感受到这样做的重要性。(新华社)