今日女报/凤网记者 李立
金秋十月，天山南北层林尽染，正是大美新疆最好的季节。
10月22日，石河子市向阳街道二十二小区，“湘女之家”的会议室里，一场特殊的座谈正在进行。满头银发的刘玲玲慢慢掏出一张信纸——红字抬头，边角发软，折痕深深。这是88岁的她一笔一画修改多次写下的发言稿。
▲“八千湘女”代表刘玲玲向杨兰英讲述起当年分配到农八师（现八师）一二一团当农业技术员，因植棉技术精湛，赢得了“棉花姑娘”美誉的往事。
“我叫刘玲玲，是八千湘女的一员。今天能代表湘女发言，感到无比的幸福和自豪。”
会议室静了下来。老人念得很慢，声音不大，每个字却落在在场的每一个人心上。这一天，湖南省妇联党组书记、主席杨兰英一行跨越数千公里，从湘江之畔来到天山脚下，看望慰问“八千湘女”代表。
从湘江到天山：八千多个青春的背影
要读懂这一刻的眼泪，先要回到七十多年前的那个春天。
1949年底，新疆和平解放，二十万解放军官兵就地转业，垦荒屯田。为了让将士们安心扎根边疆，部队面向全国招募女兵。1950 年，《新湖南报》刊登了新疆军区征召女兵的消息，拨动了无数湖南花季少女的心弦。王震将军特意委派熊晃担任团长来湘招兵，湖南省委在长沙市营盘街38号设立招兵点，一时应者云集。
1950 年，3862名湘女首批进疆；此后两年间，又有4000多名湘女陆续踏上西行列车，进疆湘女累计超过8000人——这群平均年龄只有18岁的湖南妹子，从此有了一个共同的名字：“八千湘女”。
她们告别湘江，走进戈壁，在红柳沙滩上修渠造田，在亘古荒原上种下希望。她们被称为“新疆荒原上的第一代母亲”——正是她们，用青春和热血，在戈壁上孕育出一座座新城，也把一个群体的命运，深深嵌进了共和国的建设史。
▲八千湘女上天山，图据《楚韵湘魂》——湖南美术馆藏湖南重大历史题材作品展。
手写的发言稿，擦了三遍的家
座谈桌前，湘女代表们围坐在一起，你一言我一语，争相说起家乡的牵挂。刘玲玲的信纸上，字迹工整，一字一句都透着郑重：“在新疆已走过了七十四个春秋，是新疆发展变化的参与者、见证者。”“ 看着新疆发生的巨变，有我们的辛勤付出，总觉得这辈子没有白活。”
念到这里，她顿了顿：“这一切，与家乡对新疆的援助是分不开的。我们永远要铭记家乡人民的关心爱护，好好生活，把艰苦创业、只讲贡献、不求索取的精神传承下去。”
▲ 湖南省妇联党组书记、主席杨兰英一行跨越数千公里，从湘江之畔来到天山脚下，在石河子市“湘女之家”看望慰问“八千湘女”代表。
七十多年前，她们还是湘江边十六七岁的姑娘；七十多年后，她们坐在这里，用颤抖的手写下感谢，又用颤抖的声音念给“娘家人”听。杨兰英坐在刘玲玲身边，认真听完每一句，握住她的手说：“你们把最美青春献给边疆、把毕生奋斗献给家国，湖南人民永远感念你们、铭记你们、敬重你们。”
座谈会后，杨兰英一行走进三位“八千湘女”代表家中和石河子市盛世银龄公寓，看望柳庆双、王玳民、刘云珍、言雪梅四位“八千湘女”代表。
▲ 杨兰英一行看望慰问“八千湘女”代表柳庆双。
王玳民老人90多岁了。听说湖南省妇联的“娘家人”要来，她提前好几天就和女儿一起，把家里的卫生搞了一遍又一遍，茶桌和凳子擦了又擦，屋里的摆设也调整了好几次，激动得整夜睡不着。
门一开，老人迎上来，眼睛亮了。桌上，摆着一盘她亲手做的哈密瓜干，切得薄薄的，晒得透透的，是新疆最甜的秋意。她执意要娘家人尝一尝，看着大家吃下，脸上的皱纹都舒展开来。
▲ 王玳民老人手写了一封发言稿，念着念着，老人哽咽了，几次念不下去。
她还手写了一封发言稿，稿子上写道：“见到家乡亲人，我们心里特别温暖。”“当年我们告别三湘故土，来到祖国边疆新疆石河子戈壁，把一生献给兵团建设。”“如今我们年岁已高，家乡却从未忘记我们。”
▲ 这份手写的发言稿不长，但王玳民老人途中数次哽咽，念了很久也没念完。
念着念着，老人哽咽了，几次念不下去。稿子的末尾，“谢谢” 二字，她一笔一画，写了一遍又一遍，连成一串。在座的人，眼圈都红了。
跨越山海的牵挂：从1998年到今天
这份牵挂，并非始于今天。早在1998年8月，湖南省委宣传部就组织“新疆天山行”采访慰问团一行15人赴疆，历时15天、行程3000余公里，走访慰问在疆工作的湖南老乡130余人——今日女报记者正是从那时起，第一次报道“八千湘女”，写出了深度报道《中国西部荒原上的第一代母亲》。
2000年8月，时任省长张云川率百人商团赴疆，带回100名湘女联合签名的一封信，省委随即决定派出党政慰问团；当年8月，以时任省委常委、常务副省长周伯华为团长的30多人慰问团来到新疆，白发湘女们自发组织起腰鼓队、秧歌队，像当年迎接解放军一样，迎接家乡亲人。
2016年8月，新疆和湖南两地共同举办“芙蓉花开天山下—— 纪念‘八千湘女’进疆 66 周年”系列纪念活动，由两地政协及妇联等部门联合承办。就在同一个月，湖南省妇女儿童发展基金会设立“湘女专项”基金，专为改善健在湘女的物质文化生活。
2017年10月28日，重阳节。阔别湖南67年的50位“八千湘女”代表，平均年龄83岁，从新疆回到日思夜想的家乡长沙。“喜庆十九大・湘女回娘家”欢迎晚宴上，老人们热泪纵横。
此后，家乡的牵挂从未断过。每逢年节，新疆和湖南两地都会看望慰问两地“八千湘女”代表，为她们送上来自家乡“娘家人”的诚挚关怀与节日祝福。
▲ 湖南省妇联为石河子市的“八千湘女”代表准备了慰问物资。
今年，恰逢“湘女专项”基金成立十周年。湖南家乡人的到来，让这些湘女们倍感欣慰。大家围坐畅叙家常，光阴仿佛逆流回数十载前，那段扎根边疆的青葱岁月，以及那份与故土难以割舍的羁绊，皆在彼此的交谈中重现生机，炽热而动人。
▲座谈桌前，湘女代表们围坐在一起，你一言我一语，争相说起家乡的牵挂。
10月23日，杨兰英一行又来到新疆生产建设兵团第十二师二二一团，参观“天山芙蓉——八千湘女上天山”历史陈列馆，近千幅资料图片、百余件套实物，静静讲述着那段激情燃烧的岁月。
▲ 杨兰英一行来到新疆生产建设兵团第十二师二二一团，参观“天山芙蓉——八千湘女上天山”历史陈列馆。
随后，杨兰英一行又在吐鲁番市看望了湘女代表胡爱群。
▲ 杨兰英一行在吐鲁番市看望了湘女代表胡爱群。
湖南省妇女儿童发展基金会副理事长兼秘书长汤凤英告诉今日女报/凤网记者，十年来，“湘女专项”累计募集款物价值 459.9 万元；依托湘疆两地妇联工作网络建成湘女信息数据库，入库信息1092条；先后6次赴疆走访调研、入户慰问，在湖南组织14场主题慰问活动。2018年12月，石河子“湘女之家”建成，石河子湘女之家投入建设资金 31万多元，后面又连续追加运维经费 26万多元，31万余元装修设备经费来自家乡，此后每年运转经费从未断过——敬老慰问、健康讲座、联谊座谈、红色宣讲在这里常态化开展，一批批珍贵老物件从这里走进陈列馆。在这里，还有一个特殊的身影——石河子市妇联原副主席刘霞。她的母亲是“八千湘女”代表，母亲去世后，退休的刘霞主动来到这里当起了志愿者，把对母亲的思念，化作对湘女阿姨们日复一日的守护。
在湖南，安华山庄老年公寓里安养着一批湘女代表，省妇联每年都去看望她们，从2018年至今从未中断，累计捐赠27万元改善她们的生活……这些细碎而绵长的小事，让“娘家人”这三个字，有了实实在在的暖意。
一堂行走的思政课
杨兰英说，看望“八千湘女”代表的过程，就像一堂行走的思政课。
这堂课，老师是这些把一生献给边疆的湘女。她们用七十多年的坚守，讲清了什么叫爱国奉献、坚韧担当，什么叫把个人命运融入国家命运。她们在戈壁荒原上开出的，不只是良田与新城，更是一脉相承的家国情怀，她们“献了青春献终身，献了终身献子孙”，很多“八千湘女”的后代，都扎根在了新疆——这是湘疆两地血脉相连的历史见证，也是铸牢中华民族共同体意识最生动的教材。
“岁月无声，芳华永驻；山河万里，乡情绵长。你们是时代的功臣、巾帼的丰碑、湘疆的荣光。无论时光多久、山海多远，湖南永远是你们的故乡，妇联永远是你们最贴心、最温暖、最坚实的娘家人！”杨兰英说。
七十多年前，
她们把青春交给边疆；
七十多年后，
边疆把她们记在心间。
一纸手书，
写不尽七十载芳华；
万水千山，隔不断两地牵挂。
芙蓉花开天山下，
万里乡心一脉牵。
编辑：阿挽
二审：吴雯倩
三审：邓魏