湖南新晃-侗族合拢宴【杨志东摄影】
湖南新晃-侗族合拢宴【杨志东摄影】
“杨花落尽子规啼，闻道龙标过五溪。我寄愁心与明月，随风直到夜郎西。”对古诗词稍有了解的朋友都知道，这是诗仙李白的诗，名字很长，叫《闻王昌龄左迁龙标遥有此寄》。
唐天宝三年，李白突闻好友王昌龄被贬并流放夜郎，顿生一怀愁意，提笔写下这首著名的《七绝》。写这首诗的时候，李白怎么也不会想到，因为政治斗争，自己晚年也因为“从逆”罪被判流放夜郎。当然，更想不到是，李白还没到发配之地夜郎，便接到赦令，打道回府了。对于李白来说，这是不幸中的万幸。但正如网上很多研究李白的粉丝们所言，李白错过夜郎，兴许是中国文学史上的一个损失。因为夜郎实在是一个值得去的地方，倘若李白真去了，或许从此撇清风尘，在此颐养天年，不知道会写出多少让后人叫绝的千古名篇。网友们的一席话，足以说明夜郎国是一个值得向往的神秘之地。更何况，汉时夜郎王曾骄傲地发问：“汉孰与我大？”可见，当时的夜郎国有多么牛逼。
新晃，就是这个被李白错过的夜郎国。虽然有众所周知的湘黔两省的“夜郎之争”，但这丝毫不影响她自古以来略带神秘的无穷魅力……
楚尾黔首夜郎根
新晃在湖南"人头形"版图的"鼻尖"上，也就是湖南省的最西部。这个古有“夜郎”之称，被我国著名社会学家费孝通誉为“楚尾黔首夜郎根”的侗族自治县，可以说是人们旅游版图上的遗珠。在二维地图上这个与贵州省亲密接触的“鼻尖”有名有姓，有它的清晰行政轮廓，就像全国2800多个县级行政单位一样。但如果你从三维视角走入它，用你的手眼身心去接触它，你会发现，这俨然就是一处世外桃源，它的鼻息吞吐着浓厚的荆楚文化气息。
10月28日，新晃侗族自治县60周年县庆。经过60年的发展，如今的新晃区位交通独特，上瑞高速公路、沪昆高速铁路、株六复线铁路、320国道等横穿县境，省道、县道、乡道互通连接，县城距贵州铜仁大兴机场80公里，距湖南芷江机场60公里。正因为有了这样的区位优势，这个隐秘山林的历史文化明珠得以一步步在“荆楚文化走廊”向世人亮相。
行走于新晃，可以毫不夸张地说，她的名山胜迹、风光长廊、历史遗址等等数不胜数，那么，该如何领略新晃的神秘古朴与安宁清幽呢？走马观花是不行的，驱车掠影也是不行的。对于一个充盈着历史底蕴与文化意象的地方来说，恐怕我们要从具象的村村寨寨开始，从寨子里一条河流或者一座古桥开始，从桥头人家的一杯米酒或者一首山歌开始……
龙溪古镇【杨志东摄】
龙溪口：古镇寻幽
在新晃侗族自治县县城西北处，沿着轻灵的舞水河前行约10米，一条小溪与舞水河交汇与此。小溪上跨越一座小桥，小桥的边上有一码头，时常有妇女在此清洗衣物，几个孩子水中嬉戏。小溪入河口，有一弧形的拦河坝，溪水亮闪闪的注入舞水，像一条白色的彩带。拦河坝前有一突出的草坪，这是闲暇之人临水垂钓的好地方。一副轻松惬意的乡村山水图跃然眼前。右转抬头望去，有一古楼城门，上书“龙溪口”。前面的那条小溪名叫龙溪，古镇因此得名龙溪镇。
时光倒回到清同治年间，人们在龙溪汇入舞水处集结成市，形成了“南方水上丝绸之路”重要驿站的龙溪口市场，繁荣一时。南来北往的商贾不经意间带着各种商业文化汇聚于此，于是，古镇从此欣欣向荣，一派祥和。各种风格独特的高楼连着高楼、屋檐挨着屋檐的明清窨子屋，成为中国东西部民族经济文化交流合璧的历史见证。据考证，这里的水上商务流通开发，比汉代张骞开辟西域还早了1000多年。《晃州厅志》记载有“龙市晚归”一说，被誉为晃州（新晃旧称）八景之一。有诗为证：“龙市赶墟来，一哄人声满。夕阳下空山，乱踏昏烟返。”
在这样的古镇里，踏着斜阳四处晃悠，除了能充分感知一份时光交错的意象之美，更多的是能让久居都市的旅行者放下一切束缚，在充满烟火气息的寻常瓦舍间充满尽享安宁岁月。值得一说的是，在新晃，能供你消遣的古老的地儿远不止这一处，离开“龙溪口”，可以继续沿着时光的脉络继续前行，穿行石凉亭（中寨镇新赛村）、三拱桥（新晃镇红光村）、文昌阁（扶罗镇伞寨村）……
燕来寺【杨志东摄影】
燕来寺：枕石听禅
《地藏经》有说，“观音菩萨或化男子身或化女子身，或化山泉竹林比丘尼等身”来人间善巧度化众生。如果这样讲来，位于新晃侗族自治县大湾罗乡，建在似珠宝的螺丝坡上的燕来寺，似乎便是观音化身来普渡这一方山水生灵的印证。
据燕来寺主持演道大师介绍，在2002年踏勘寺址时，正当演道法师焚香举行洒净仪式，突聚数百只飞燕盘旋上空，不断地变换队伍形状，似乎在向人们传递某种生灵信息。随后又在不经意间，飞燕去无踪。因新晃属夜郎故地，"夜郎"与"燕来"有谐音之妙，所以寺庙后来定名燕来寺。
在之后的破土建寺中，接连有祥瑞之兆出现。当矗立在螺丝坡半山腰的大雄宝殿建成后，宝殿背依的一片空地上，地掘不足一尺，不断挖出形态各异，祥纹横绕的大石头，有如玉兰灯塔，有如千年寿龟，千奇百怪。演道大师一喜：这菩萨善巧化身之意再明显不过！索性让众弟子就此打住，停止挖掘，并取名祥云石林，供游客小憩观赏。从这石林再往上，便是一片翠绿的竹林，如若游人坐在祥云石林中，手摸着禅石的厚重古朴，鼻尖萦绕着从上方吹来的竹叶清香，那心中的烦躁戾气便可褪去大半。
燕来寺的四周绿树成荫，站在寺地可览六桥横渡、碧水环抱的县城三镇。佛根落地，自有信徒或有佛缘之人前来。由于燕来寺还在完善修葺当中，不少新晃县的百姓前来做义工。“虽然不信佛，但是有空就过来。”唐先生在县里的邮局上班，闲暇时就来到燕来寺做义工，帮着寺里的师傅打扫佛殿，搬运建材。辛苦一阵后，演道大师就把唐先生这样的义工请到偏殿吃茶，七七八八坐成一席，清茶俗事，聊到日斜西山，便各自归去。
虽然燕来寺还在修建当中，但已有来自美国、中国浙江、福建、江西、广西、广东等地的朋友来旅游观光，每年吸引着众多的观光旅游者纷至沓来，流连忘返。
天井寨侗族傩戏
天井寨：乐不思归
来新晃，体验侗族风情是必不可少的。从新晃侗族自治县驱车向南50公里，沿着清冷怡人的山间公路行驶大概一个多小时，当看到路旁有成片的稻田，树林掩映间偶尔露出黑灰色的屋檐时，这便来到了保有原汁原味侗族少数民族特色的天井寨。将车停在山脚村民的庭院，一路拾级而上，不过几分钟就到了天井寨的寨口。
回顾历史，天井寨距今已有400多年，是目前湖南省保存较完整的自然村落之一。明朝末年，为了躲避战乱，天井寨的先民逃难来此安迁落户。由于地处山间，易守难攻，天井寨的村民不但在湘西猖獗的匪患中幸存了下来，而且很快将其发展成为湘黔居民的赶集点。从此天井寨长治久安，这偏安于一隅的生活一过就是四百年。
踩着石块铺就的平整小路在村里穿行，能清晰的感知一方水土养育一方人的人与自然和谐相处的关系。在曲径通幽，被雾水打湿的小巷子里轻快而过，凉丝丝的空气让人产生莫名的愉悦感。村里的房屋均由就地取材的木板建构，院落围墙由砖块大小的碎石垒砌而成，篱笆编制的木门，葫芦、南瓜爬满墙头，追逐嬉戏的家犬从脚下奔跑而过，这便是古色古香桃花源啊。更重要的是，这桃花源里藏着一个民风古朴、热情好客的民族。
外地来的客人，随便进哪一家作客，都会受到主人热情的招待。即使酒过三巡、菜过五味，主人依然有意犹未尽之态，让客人都觉得心存愧疚。据当地人说，这种由来已久的好客习俗世代沿袭，逐渐演变成“抢客”。
何谓“抢客”，说起众所周知的“合拢宴”大家就不陌生了。家族来了客人，家家户户都抢着招待，有抢不到的，那么就只好到客人多的家里去商量，要求分客人，客人多的家里不同意，则提出建议:没有客人或客人很少的家里可将自家的食物搬过来一起吃，桌子不够就架板子拼起来，这就出现了“合拢宴”。
时至今天，“合拢宴”已经成了当地一种饮食文化。每逢“合拢宴”，都把自家好吃的拿出来，或开坛取腌鱼腌肉，或杀鸡杀鸭，或炒猪、羊、牛肉……反正最好的菜肴都拿出来，然后自带以酒水米饭等一起来陪客人。合拢宴一开始，首先由家长、族长、寨老端杯致欢迎辞，之后宴会才开始。
客人来了，当然无酒不欢。喝酒一般要喝“转转酒”表示亲热，也称“串杯”，即每人各喝邻座杯中的酒，全部同时举杯敬邻座，团结友好的气氛极其浓郁。吃菜要吃“转转菜”，一家的菜碗一人接一人传过去，人人都能吃到。酒至半酣，主人中之长者斟满两碗酒，和客人换饮，然后再按长幼顺序与客人换饮。客人酒量小，可事先声明，不必每碗尽饮，但须稍抿一点，方为不负盛情。席间，还要以歌助兴。宴席快结束时，主人长者先端起自己的杯递给身边的人，依次往下递，形一个大圈，一同饮尽。吃合拢宴是侗族人民给客人的一种荣誉，能蒙此厚遇必非一般客人。
酒足饭饱之后，娱乐活动随即上场。
侗族人的娱乐方式具有浓郁的传统色彩，比如傩戏和家畜比斗。
傩戏，被人们称为“戏剧艺术之源”“中国戏剧的活化石”，它是一种从原始傩祭活动中蜕变脱胎出来的戏剧形式，是宗教文化与戏剧文化相结合的孪生子。每逢节庆日子、祭祀、天灾或瘟疫时，全寨子的老老小小都要聚合在傩戏道场，演唱侗族傩戏。在侗家村寨，傩戏随处可见，尤以“咚咚推”最为著名。
“咚咚推”仅存于新晃侗族自治县贡溪乡四路村的天井寨一处。天井寨的“咚咚推”，因表演者演出时在“咚咚”（鼓声）、“推”（一种中间有凸出的小锣声）的锣鼓声中跳跃进行，“咚咚推”由此而得名。目前已录入国家级非物质文化遗产名录。
倘若带着几分醉意，置身古寨热闹的人群，在远古的鼓声与锣声中，看一张张傩戏里的面孔轮番上场，听一声声粗犷的吆喝破空而来，瞬间不知今夕何夕，快意人生，陶然忘机。
坝上村：诗意栖居
体味古韵、荡涤心灵之后，又大快朵颐、极尽狂欢，此时，我们需要一处充满烟火气息的安静之地来舒缓旅程。那么新晃侗族自治县晏家乡的坝上村便是一个休闲度假很接地气的去处。坝上村地处晏家乡东部，交通十分便利。这个只有80户居民的村子原是位于当地一座小山头上的侗族村子，过去，这里的村民生活缺水没电，靠天吃饭，生活十分贫困，就像湘西大多数的贫困村一样，闭塞且落后。可如今随着当地旅游业的迅速发展，坝上村发生了翻天覆地的变化，今非昔比。
来到坝上村，听着山间溪流清脆的流淌声，呼吸着清新舒爽的空气，在山环水绕中从村头走到村尾。“山水路一体，最起码在怀化市是一个亮点。”坝上村的村支书姚松志说到。如今，在村干部的带领下，村民从山上搬了下来，发展起了蔬菜水果种植和乡村旅游。
坝上村完全沿袭了侗族的少数民族传统的文化特色，供游客住宿的民宿简直就是乡间别墅。房屋也都是由木制的，不但冬暖夏凉，里面WiFi、电脑、火炉、老火铺（侗族人的厨房）一应俱全。再配上侗族百姓的特色美食，尤其是腊猪脚，这种通过侗族百姓传统烟熏制作的风味美食更是让人乐不思蜀。从美味的腊猪脚，到舒适的侗族民宿，再加上天然的青山绿水。还有什么方式比栖居于此更适合调养身心呢？
老祖宗有“窥一斑见全貌”、见“一叶而知秋”之说，但是，对于历史与山水交融、文化与风光渗透的新晃来说，仅仅沿着我们推荐的这几处地儿走一趟，依然是不足以完全领略她的独特魅力的。我们所窥得的夜郎气息依然只是它神秘面纱的一角。她的神秘，她的丰富、她的厚重、她的轻盈，需要我们一点点去品味，需要我们以旅行者的虔诚去品读。正如一些熟悉新晃的旅行者所言，当你真正揭开了新晃的神秘，你会发现原来“夜郎并非自大，古国真的古朴”。