清明节刚过，我前往湖南炎陵县采风并为该县的杜鹃花节助兴。
杜鹃花，这是一枝古老悠远、历经沧桑的花。早在几千年前就有杜鹃啼血的传说了；革命战争年代，杜鹃的雅号“映山红”人们更是耳熟能详；而身处当今全民追梦的时代，我这次能亲历探花寻梦之旅，又确是求之不得的大好事了。
为了抢占先机，我决定提前出发赶到万亩杜鹃花的所在地——炎陵县大院农场。4月7日，我超常规起了个大早，一行人一路急驰，途中虽有波折，但终于顺利抵达目的地。
当晚住在农家宿舍，一夜无眠。4月8日早醒，匆匆洗漱完毕，出门去尽情呼吸这位于平均海拔1300多米之上的天然氧吧的清新空气。吃过早餐，急于去寻我的杜鹃花梦，便来到了地处罗霄山脉中段的一个叫牛石坪的小山村。
寻梦开始了。从山脚起步，一片葱葱郁郁的大竹林，恰遇清明大雨洗礼之后的大好时机，这里老中青竹随处可见，一派生机。然而脚下的路却给了我一次严峻的考验，眼前的陡坡平均坡度不下于70度，直叫人心发慌、腿发软，上气不接下气。尽管如此，为了心中的杜鹃花梦，我是一定要挺住的。一步一个脚印地爬坡，一步一个脚印地迈进，终于来到了那期盼已久的核心景区——在左右相拥的杜鹃花丛林中间留下的一条长达几公里的崎岖不平的盐茶古道，这是当年江西和湖南的盐茶小贩脚踏实地走出来的小道。我的第一感觉告诉我，这是一条令人赏心悦目的花道，长长的走廊、艳艳的杜鹃花，想象着如果是一对热恋中的情侣或是已近金婚的老夫妻，携手漫步在这花花世界里，该是多么的浪漫、多么的惬意！
一路且行且赏，不觉来到两省交界地“江西坳”。这里是杜鹃花开得最茂盛、最具特色的地段，简直让我眼花缭乱。举目远眺，漫布山坳怒放的杜鹃花，千姿百态，万般妩媚；收眼近观，一树树、一排排、一枝枝、一串串、一朵朵诸多色彩、不同品种的花容带着我的心扉纵横驰骋。那像枇杷叶样阔叶的云锦杜鹃，花开如荷、如梨、如牡丹、如绣球；那重重叠叠的花骨朵儿，有花样年华的艳丽、有成熟少妇的端庄、有壮心不已的豪迈、有“为霞尚满天”的晚景……
向导是一位地道的大院农场职工，多年的护花使者，一年到头围绕山林转的巡逻员。他告诉我，今年的杜鹃花与以往的大不同处，还在于它经受了前些天大风吹、大雨淋、大霜压的考验，更显刚毅、更显高贵、更显生生不息的精神和欣欣向荣的前景。得知这些，更增添了我对杜鹃花的崇敬之意。是啊，这罗霄山脉的映山红，正如当年井冈山的星星之火，映红了祖国的东西南北中，映红了它所扎根的每一寸土地。
赏花归来，登山的疲倦早已忘却，脑海中丛丛杜鹃花的倩影仍时时浮现，欣然提笔，记下对今天的印象，也记下对明天的憧憬。我想，作为革命老区之一的炎陵县，是否可以考虑以杜鹃花节为契机，精心打造具有当地特色的集历史、政治、经济、文化于一体的旅游产业，早日实现强县富民。
愿炎陵的杜鹃花明年更鲜艳，愿炎陵的老百姓来日更幸福。