迎客的兄弟姐妹早早就等在这儿了。
文、图：周利和
出湘西，再往西没多远就是湖南人最爱去的黔东南。作为民俗摄影师，每年的这个时节，我几乎都要奔走于这里的村村寨寨。
“十月为岁首”，这是这一带苗民同胞世代流传的纪年法。于是，每年的十一月，即农历十月，寨子就逐渐热闹起来。在这儿，各个寨子过苗年的日子不尽相同，大抵都是由每个村寨的长老们商定。而一旦定下日子，无论出门在外的男人还是远嫁他乡的女子，都会不辞劳苦往老家赶。
来，我给大家拍一张。
我每年来这儿，似乎都是为一支浩浩荡荡的女人队伍而来。
在当地苗寨，嫁出去的姑娘都称之为“姑妈”。每年的苗年，不论长幼，“姑妈”们都会约定一个日子，约定一个集合地点，然后排着长长的队伍，喜笑颜开集体回娘家。当地把这一习俗叫做“千名姑妈回娘家”。比如，我常来的这个寨子叫大龙苗寨，每次“姑妈”们集合，我都能在队伍里看到上至七八十岁的老奶奶，下至刚嫁人的小姑娘。
头上戴 的，当然是清一色盛开的富贵之花。
初见这支队伍，我就被深深感动。姑妈们盛装而行，井然有序，清一色的竹竿挑着鱼、水鸭以及各种叫不出名字的礼物，一路上彼此嘘寒问暖，似乎有拉不完的家常，叙不完的旧情……还没进寨子，寨门口端着美酒的兄弟姐妹已经敲锣打鼓、唱起了迎客的酒歌。一年的辛劳似乎都在这一刻被彻底卸下，一年的喜悦也在这一瞬被彻底点燃。你看着一个个“姑妈”被迎进了各家各户，可欢声笑语还在寨子里回荡、交织。
进寨子了，大家自觉分立两旁迎姑妈。
如果说生活需要仪式感，还有什么样的仪式感比这样的队伍更让人动容呢?每每此时，我就喜欢透过长焦镜头看每一个人脸上的幸福与笑容，那么朴实，那么殷实。
进寨先喝一碗酒。
这才是全家大团圆。
我几乎每次来看苗年，都是跟随“姑妈”们的队伍从集合点一步步走进寨子里的，在欢腾的人声里，一次次不知疲倦地按下快门。此刻，当我翻出这支队伍近两年的照片时，有那么一瞬，已过不惑之年的我竟然像儿时一样，居然有了盼望过年的念头呢……