8月20日晚，由中国文联、中央电视台、中国电视艺术家协会共同举办，CCTV-7录播的“第四届新农村电视艺术节暨农村小康电视工程颁奖晚会”上，著名男高音歌唱家李双江演唱了一首节奏明快的《打个胜仗笑哈哈》，在他身后，一群“老太太”妙趣横生的舞蹈表演令人捧腹。
直到节目结束后经由主持人提示，观众们才惊觉：这14位伴舞“老太”居然全部是由来自湖南长沙的退休老爹反串的！他们中有曾经的处级干部、国企老总，也有下岗工人、病退人员，目前年龄最大者68岁，最年轻者也已经56岁。自多年前长沙民族民间艺术团成立以来，他们相继扔掉麻将牌和药罐子，协调好繁琐的家务事，陆续进入该团，“赶鸭子上架”似的学起了舞蹈……到如今，演出足迹已遍及三湘四水，更曾走出国门的他们成了网友口中“一帮最时尚最爱俏的老爹”。
看到这里，相信很多人会好奇：这些退休前都并非以文艺表演为业的长沙老爹，是因为何种机缘走到一起学习舞蹈的？又是如何把老太太模仿得如此惟妙惟肖的呢？
【缘起】退休圆梦，组建艺术团
2003年夏，湖南省物资厅干部、47岁的王晓白办理了退休手续（恰逢省物资系统改制，可按政策提前退休）。老王才47岁，正是干事业的时候，为什么会选择提前退下来呢？
原来，他是为圆自己多年来的一个梦想。
王晓白年轻时曾是省歌舞团的一名舞蹈学员，后通过关系调到省物资厅。从此，人虽离开了歌舞团，心却依然眷恋着舞蹈艺术。在领导的支持下，他工作之余经常组织单位里的职工排演文艺节目，并参加各种比赛或演出。上世纪80年代初，他还曾在电影《一个女演员的遭遇》中，有幸与著名影星沈丹萍共舞。
2003年元旦，由王晓白组织编排的《健身秧歌》在一次省直比赛中获得一等奖。等他捧着奖状和奖杯回到厅里，干劲十足地正准备编排更好的节目参加下次演出时，单位开始改制，不仅头儿们没心思考虑这些“不务正业”的事，下面的职工更是人心浮动，哪还有心思唱唱跳跳？王晓白从此便有了个想法：要是能找到几位有艺术专长的志同道合者，组建起一支老年艺术团，让退休老人能老有所乐、老有所为，那该多好啊！正好，单位改制允许选择提前退休，他于是毫不犹豫地办理了退休手续。
无事一身轻后，王晓白经常到省内各个艺术团“考察”，物色心目中的人选。这期间，他遇见了同样赋闲在家的言信。言信是文艺科班出身，从长沙市外贸公司退休后对舞蹈艺术仍痴心不改，曾分别在省、市老干艺术团义务教学多年。对于文艺的热爱让两人一拍即合，很快，筹建艺术团被提上日程。
听说要成立老年艺术团，前来报名者十分踊跃。最后通过筛选，录用了一批相对具有一定舞蹈、曲艺或声乐基础的中老年人，初步搭建起了艺术团的“架子”。
【坚持】反串老太，美名传韩国
艺术团属民间性质，一切费用须自理。面对经济上的困难，团队核心成员形成共识：演出不能停留在自娱自乐上，要面向市场，积极寻求演出机会来实现良性循环。
为此，全团上下可谓想尽了办法、绞尽了脑汁。怎奈现如今观众要求越来越高，一般化的节目很难满足市场需求，前几年，艺术团始终处于经济吃紧的低谷状态。后来，在曾岚、王敏等省内民族民间艺术界老专家、老艺人的指导下，团队从民族民间艺术中吸取到丰富的养料，编排出了一些极具民族特色、群众喜闻乐见的节目，这才逐渐由零星的街道、社区庆典和商演，走向电视荧屏和网络，渐渐地打响了名气。2009年正式定名为“长沙市民族民间艺术团”。
要想谋求更大发展，就必须在节目创新上下功夫。然而，作为以中老年为主要力量的团队，成员们在年龄、体能、活力、技巧等方面相比别的群众艺术团体毫无优势可言，创新谈何容易？
2004年底举行的全国舞蹈大赛中，昆明市民族歌舞团一个叫《美丽的大脚》的反串节目以其新颖的表演形式备受关注与好评。这让王晓白、言信等艺术团核心成员深受启发：人家是专业演员玩反串，我们何不用老爹爹来反串老太太，肯定更受观众欢迎！
“可团里没有足够的老爹爹啊！”言信提出了一个最为现实的难题。
王晓白拍板：“那就招，分头去找合适人选！”
创意有了，王晓白等人接下来便化身“星探”，在各个场合寻觅合适的演员人选。一次，在某全国性健身球比赛中，王晓白一眼相中了一位年过花甲的老爹爹，认定他性格开朗活跃、动作协调敏捷，应该是棵跳舞的“好苗子”。比赛结束后，他主动上前套近乎，打听到老者名叫危孟球，原是铁路客运段办公室主任，退休后在家里“猫”了一年，结果不仅血压升高，原有的心脏病也复发了。“都是没事干给闲出来的（病），搭帮后来练起了健身球，身体才有所好转。”听危孟球这么一说，王晓白乘机将艺术团招募男演员一事和盘托出，希望他能参加，“跳舞是全身性运动，对强身健体非常有好处”，并留下地址和联系电话，建议犹豫不决的危老“不妨先去看看”。
隔了很久，危孟球才来到艺术团排练大厅看热闹。这一看，他还真就喜欢上了这帮“老来俏”：一个个都像年轻人似的充满活力；排演的节目也蛮有味……尤其是看到有几个与自己年龄不相上下的老头子，也扭着腰肢、像模像样地跳着民族舞时，危孟球当即就动了心，决定参加艺术团。
《美丽的大脚》在全国舞蹈比赛中获奖后，引得很多舞蹈团队跟风“复制”，王晓白等人却决定：“咱不搞简单模仿，要演就演有我们自己特色的新节目。”最终，主创人员构思出了一个叫《我家门前过大军》的全新反串节目。
好不容易把演员招募齐了，等到正式排练时，还是状况百出——这些老爷子平时跳跳交谊舞还成，一遇上高强度的形体、动作训练就直喊吃不消，有几个实在支撑不住，没多久便退出了艺术团。危孟球也一度想打退堂鼓，言信和王晓白劝他：“你虽然感觉上累一点，但其实身体比以前好多了，血压也降下来了，何不试着再坚持一段时间？”在大家的鼓励下，危孟球最终坚持了下来。
舞蹈基础薄弱也就算了，这些老爷子偏偏还“爷们”气概十足，最开始，对于模仿老太太表现得十分别扭。有人公开抵制，说“不男不女的，尽出洋相”；有人自己无所谓，却遭到家人强烈反对：“六七十岁的老头了，搞得男不男女不女的，丑死人了！”组织排练之余，王晓白、言信等人还得耐心地做说服工作，解除他们的心结。
65岁的周爹爹白天在团里苦练不算，晚上回到家还主动“开小灶”——老伴爱扭秧歌，他就细心观察其表演时的神韵，常常看着看着就情不自禁地学起来：抿嘴，抛媚眼，走猫步，勾兰花指……老伴倒没说什么，可女儿不高兴了：“爸，您这把年纪了玩点别的不好么，干吗去演什么老太太？也不怕让人笑话！”周爹爹回敬过去：“亏你还是年轻人，观念也太落后了！就不许我们老年人有自己的爱好和追求？！反串怎么啦，人家赵本山反串老太太唱歌，如今都成著名笑星了……”
好在这些越跳越起劲的可爱老头无一人在偏见面前败阵，反而愈挫愈勇，吃苦勤奋，常常一个动作要练上百遍。经过一段时间的刻苦排练，他们在本地演出时一度引起轰动，经湖南卫视播出后更是好评如潮，惟妙惟肖的反串表演让全国观众直呼：“太不可思议了！”
2007年10月，艺术团代表长沙市人民政府友好代表团出访韩国，演出的反串和其他节目大受欢迎。韩国龟尾市市长南洧镇先生盛赞：“这是我看过的最棒的反串节目。过去来自中国的艺术团都是青少年团体，没想到中国的老爷子们也这么活泼爱俏，演‘老太太’能达到乱真的程度，让人羡慕！”
【惊艳】 央视邀请，为李双江伴舞
从韩国归来后，艺术团声名大炽——先后收到《谁是英雄》、《快乐大本营》、《越策越开心》、《花儿朵朵》等名牌电视栏目的邀请。
今年8月初，艺术团又接到中央电视台、中国电视艺术家协会的书面通知，邀请他们于8月17日前往北京参加由中国文联、中央电视台、中国电视艺术家协会联合举办的“第四届新农村电视艺术节暨农村小康电视工程颁奖晚会”表演，为著名男高音歌唱家李双江的《打个胜仗笑哈哈》伴舞。
这固然是个难得的表演机会，但从接到通知到启程赴京只有不到10天，可谓时间紧、任务重，如何保证演出质量？艺术团的段必山老师连夜把李双江演唱的《打个胜仗笑哈哈》听了数十遍，仅仅一个晚上，就根据歌曲的旋律与节奏编排出了一段全新舞蹈，次日一早便集合人马开始排练。
平时，艺术团的排练都是安排在每周一、三、五进行，这次因任务紧迫，14位老爹爹攒足了劲，从8月10日起天天加班加点。37摄氏度的大热天里，他们全副“武装”——头戴碎花帽，身穿蓝底白花衣，腰系花围裙，手里挽着覆盖白毛巾的菜蓝子，俨然就成了一群俏生生的农村老太；排练也进行得一丝不苟：时而吸腿跳，时而抿嘴笑，时而兰花指轻点，时而“小蛮腰”轻扭……5天下来，节目被他们练得炉火纯青，最终荣登央视，成功地为李双江伴舞，又一次让全国电视观众大为惊艳了一把。