2009年罗马世锦赛男子800米自由泳决赛，中国名将张琳发挥出色，以7分32秒12打破澳大利亚名将哈克特保持的世界纪录并夺取冠军，成为历史 上第一位夺取世锦赛金牌的中国男子游泳运动员。突尼斯的梅洛里以7分35秒27获得亚军，加拿大的克查尼以7分41秒92摘取铜牌。
张琳破世界纪录夺中国男泳世锦赛首金
张琳紧握拳头激情澎湃
张琳最早引起世界泳坛的注意，便是长距离的800米自由泳项目。2003年巴塞罗那世锦赛，张琳便获得该项目第八，这是中国男子选手首次进入世 界大赛长距离自由泳八强，此后张琳便开始更多地涉足世界大赛自由泳项目，每次大赛都至少能够进入一项自由泳的决赛，只是后两届世锦赛他都缺席800米项 目。
游泳比赛首日，400米自由泳朴泰桓在预赛中就出局，张琳迎来大好的夺冠机会。尽管决赛游出破亚洲纪录的成绩，但德国黑马比德尔曼的势头过于强劲，竟然打破索普保持7年之久的世界纪录，张琳居比德尔曼与突尼斯选手梅洛里后获得铜牌，失去创造历史的机会。
800米自由泳，由于朴泰桓并未报名参赛，张琳的主要对手就是梅洛里以及俄罗斯的普里卢科夫。预赛时张琳游出7分48秒75，这已经是其个人的最好成绩，不过也仅仅排名预赛第六。梅洛里7分41秒82高居第一，比张琳快出将近7秒，普里卢科夫则位列第五。
决赛张琳控制好节奏，在200米过后就处于领先，压制住老对手梅洛里，不过后者采取跟随战术，也紧紧追赶张琳，两人之间的差距并没有拉开。半程 时张琳依旧保持很好的节奏，一马当先将世界纪录的红线抛在身后，梅洛里则继续保持在第二。两人的争夺异常激烈，650米处梅洛里将差距缩小，张琳还保持微 弱的优势。700米后张琳开始提速，梅洛里后程乏力难以追赶，最后50米冲刺张琳完全将对手甩开，最终以7分32秒12夺取金牌并打破哈克特的世界纪录， 成为历史上首位夺取世锦赛冠军的中国男子游泳选手。突尼斯的梅洛里以7分35秒27获得银牌，加拿大的克查尼以7分41秒92排名第三。