章启月。 中新社发 廖文静 摄
姜瑜。 中新社发 赵振清 摄
中国外交部发言人制度建立以来，共出现了四位女发言人，她们是李金华、范慧娟、章启月，还有现任外交部发言人之一的姜瑜。作为女发言人，性别并没有给她们的职业生涯带来太多影响，反倒是为她们赢得了更多的媒体关注。
挖掘“女发言人”之源头，还可以跟毛主席挂钩。有记载称，毛泽东曾属意自己的“英语老师”、章士钊养女章含之说，“你要到外交部，当女发言人！”然当时七十年代初，外交部还没有设“发言人”。
外交部第一位女发言人李金华的登台与毛泽东构想的时间相差了整整十五年。
一九五三年毕业于南开大学历史系的李金华二十二岁那年，分配至新闻司前身的外交部情报司图书资料室工作。从那时候开始，直到上世纪九十年代中期，在四十余载的外交生涯里，李金华差不多有一半时间是在新闻司度过的，历任科员、副处长、参赞、副司长，并成为外交部建立发言人制度以来的第七位发言人。
在一九八七年至一九九一年间，李金华在外交部数十次例行的新闻发布会上频频亮相，唇枪舌剑之中，阐明中国政府外交政策和对重大国际问题的原则立场。一九九一年，李金华被任命为中国驻新西兰大使，成为新中国第二位派驻大洋洲国家的女大使。
同年，中国外交部出现了第二位女发言人。一九六0年毕业于中国人民大学外交系的范慧娟，二十六岁那年分配到外交部西亚非洲司工作，在经历了中国驻叙利亚大使馆、外交部新闻司、中国常驻联合国日内瓦办事处等工作之后，一九九一年范慧娟以新闻司副司长身份出任第十一位外交部发言人。
一九九三年十二月，范慧娟被任命为中国第五任驻爱尔兰大使。
由于时代的缘故，前面两位外交部女发言人的公开资料少之又少。而后两位女发言人乘着互联网的东风，在过去几年中，时常成为互联网上网民关注的亮点人物。
也就在范慧娟离开新闻司刚好五年后，中国外交部又有了一位女发言人，她就是颇具传奇色彩的章启月。
章启月一九五九年生在北京的一个外交官家庭，她的父亲就是前驻比利时、日本大使章曙。一九七四年夏，作为一种尝试，章启月等一些孩子被国家派往美国学习英语。一九七八年，回国一年后的章启月跨入北京外国语学院学习英语。
大学毕业后的五年，章启月先后在联合国总部和驻日内瓦办事处秘书处任职，主要从事同声传译的工作。然后回到了北京，进入外交部国际司工作，一呆就是八年。之后，章启月在中国常驻联合国代表团工作了三年，成长为中国代表团独当一面的女参赞。
一九九九年一月，从纽约中国常驻联合国代表团卸任归来的她，成了外交部近十六年来的最年轻的发言人。
之后的六年时间里，章启月一直以外交部发言人的角色主持外交部例行记者会、发布消息、回答记者提问、传递中国的声音。
当二00四年底章启月主持完她最后一场外交部例行记者会后，很多外国记者上台与她攀谈、握手与合影，也得知她将赴比利时任大使。
时隔一年半之后，又一位女性出现在外交部例行记者会的发布台上。她叫姜瑜。
姜瑜属于“六零后”的一代，在北京出生，在北京长大的她，一九八七年大学毕业后，进入外交部系统的北京外交人员服务局工作。在经历了包括外交部新闻司、驻纽约联合国代表团和外交部驻港公署等二十年的外交工作之后，二00六年六月，姜瑜以发言人的身份，主持外交部例行记者会。
正如一位外国记者在姜瑜首次亮相当天所言，姜瑜的亮相会给中国带来一个很好的国际形象。中国需要一个女性代表中国，因为女性能给一个国家更好的外貌和形象，“女性说话很软，如同姜瑜女士，长相很得体，讲话很好听，这些都是能在国际上给中国挣分的。”
这一评价也切中了外交部女发言人“四朵金花”的共同点。