“何事地上数点红，春暮来临落草中。初夏轻浮挫芳菲，可怜桃李一阵风。”写这首七言律诗《残春曲》时，作者牛牛年仅6岁，但更让人惊奇的是，她生长在远离中国的美国纽约。至今，10岁的她已经写了600多首古典诗词，并且出版了自己的诗集《莲叶上的诗卷——牛牛诗词三百首》。
牛牛学中文舅舅功劳大
对在美国成长的华裔孩子而言，会讲中文是一件很“奢侈”的事情。从孩子出生起，中国父母就开始千方百计地让孩子学习中文，可到头来还是被接受美国教育的孩子“驯化”得全家讲了英语，这是让很多父母无奈的事。但10岁的牛牛不仅会说中文，还“玩转”了土生土长的中国孩子都难以掌握的古典诗词，这不仅让身在美国的中国父母们纳闷，连中国的父母们也觉得不可思议。
记者联系了《莲叶上的诗卷——牛牛诗词三百首》的责任编辑、上海文艺出版社编辑谢锦，她介绍，牛牛的大名叫张元昕，生在纽约，父母都是华人，因为牛年所生，小名就叫“牛牛”。在牛牛懂事前，她的父母也像其他父母一样为牛牛该不该学习中文的事发愁，因为许多美国的华人家庭都对教孩子学中文信心不足，他们有一个好朋友，家里一开始是父母和孩子都讲中文，后来变成了父母给孩子讲中文，孩子用英文回答，最后，父母也跟着孩子讲英文了。因此牛牛父母心里七上八下的。牛牛三岁时，舅舅的一番话惊醒了牛牛父母：“中文是母语，在家讲中文是尊师敬祖。英文是工具，在学校说英文是求知上进。中文是世界上最美丽、最智慧的语言；英文是世界上最有用、最方便的语言。”牛牛的父母一听恍然大悟，下决心让孩子学中文。
八岁背诗1200首外公外婆是专家
牛牛的外婆是中国古典诗词专家曲奉先，所以父母放心地把牛牛交给外公外婆进行启蒙教育，四岁四个月就开始认汉字，识偏旁，学笔顺，每天严格地按照要求写字，背诗，一刻也不放松。外婆为她精心选诗，悉心讲解；外公教她“平水三十韵”，鼓励她提笔写诗；而勤奋好学的牛牛更是三百六十五天，天天刻苦用功，时时提醒自己不要做方仲永。牛牛六岁时，已背诗500多首，写诗23首，七岁时，已背诗700余首，写诗109首；八岁时，已背诗1200余首，写诗152首；2007年她九岁时，已背诗1500余首，写诗填词293首。现在共写诗词603首。
曲奉先说：“牛牛每天坚持背诗十分钟，三五年下来就有一千多个十分钟，牛牛并不是‘神童’，而是人人通过努力都可以做到的。”
大人只纠正她的错别字，对她的诗词一字不改，要改也由她自己改。因为牛牛刚满十周岁，生活面比较狭窄，她诗中所写的除幼儿园、学校外，就是家里和外面的花鸟树木，四季的自然景色，但难能可贵的是很多稚嫩的诗表现了孩子美好的心灵，例如她写茉莉花：“折来几朵枕边放，晚上犹觉梦中香。”
专家评点：清雅久未见
对牛牛的这些古典诗词，《诗选刊》杂志社执行主编周公度评价“清雅久未见”，他告诉记者：读到张元昕的诗集，我还是吓了一跳。不是因为她年龄小写诗，而是因为从她短短几年的写作中，居然还能看到她诗作发展的轨迹。从开始的摹状写景，到借景抒情，再到感叹往昔，还有07年以来的词的写作。“要知道，很多成年的诗人，写作几十年，在‘内功’上也很难有所进展。”
在牛牛的诗中有很多借用的句子，例如“居高声自远，非是借秋风”，周公度评价说，虽然能见到古代诗人作品中的句子，好在大部分引用得很巧妙。“可能有些专家对她诗中的用韵有所挑剔，但我认为这恰好证明了她良好的表达能力。”他说。
牛牛2007年以来写了大量词作，周公度觉得这很能说明她的才华，因为当作者惯用的形式无法准确表达自己的情绪时，往往会借助于文体的变化。“太令人惊叹了！一个年仅十岁的孩子具有的如此丰富的自我调控能力。我对她受的教育非常好奇，她的阅读似乎有一个循序渐进的安排。我对她的父母表示敬意。”周公度说。