资料图：冬至来临之际，小朋友聚集西安博物院体验包饺子的过程，感受传统节日的氛围。阿琳娜摄
“天时人事日相催，冬至阳生春又来”。在中国传统民俗中，冬至是一个非常重要的节气，风头甚至盖过了春分、秋分与夏至，素有“冬至大如年”的说法。那么，这个说法是怎么来的呢？除了饺子，各地还有哪些特定的冬至节令食品？
“冬至”这两个字，在《汉书》中即有所记载：“冬至阳气起，君道长，故贺……”由于古人认为从冬至这天夜晚最长，从此之后白天时间开始慢慢变长，意味着阳气逐渐增强，代表下一个循环的开始，十分吉利，所以特别重视冬至这个节日。后来春节期间的祭祖、家庭聚餐等习俗，也往往出现在冬至。
一般来说，过了冬至，就将迎接新年，所以有“冬至大如年”的说法，意即冬至的欢庆习俗跟春节相差无几。
旧时，官府以冬至为“冬节”，要举行祝贺仪式，称为“贺冬”，例行放假。《后汉书》中有这样的记载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”就是说，这天朝廷上下百官要放假休息，亲朋好友相互拜访，过一个“安身静体”的节日。
“过去冬至还有个特别有意思的说法，叫做‘履长’，晚辈要在这一天给长辈送鞋送袜子，也是因为冬至过后白天一天比一天长，祝福长辈的寿数越来越长，有个吉祥的寓意。”民俗学者王娟介绍，此外，古代官府还要举行“钻燧改火”的仪式，效仿燧人氏钻木取火，是一种象征性的仪式，表示体恤民众。、
资料图：福州西园村老人品尝米时过“冬节”。刘可耕摄
历来很多节气或节日都有特定的节令食品，单论冬至，出镜率最高的美食大概就是饺子了。
不同地域冬至偏爱的饮食不同，比如福州等地会吃一种叫做“米时”的食物。例如，杭州有的地方就要吃鱼，吃的时候鱼的头尾要留下来，叫做“有余”；上海一些地方要吃馄饨；还有的地方要用糯米粉做成糯米团子食用；而红豆粥(又称赤豆粥)则是陕西一带在冬至要吃的美食；苏州一带要在冬至夜喝冬酿酒，配上卤牛肉、卤羊肉等小菜，既驱寒又表达了对生活美好的祈盼。(文/上官云)
古人认为冬至当天夜最长“阴气”最盛、白天最短“阳气”最衰弱，所以要通过吃羊肉、吃饺子、喝赤豆粥来补充“阳气”，究竟有哪些适合冬至补阳的美食，一起来数一数：
饺子
谚语云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”这种习俗，是因纪念“医圣”张仲景冬至舍药留下的。
相传医圣张仲景他告老还乡回到南阳时，正值大雪纷飞的冬天，他看见南阳乡亲有不少人的耳朵被冻烂了，心里非常难过，就叫其弟子在南阳关东搭起医棚，用羊肉、辣椒和一些驱寒药材放置锅里煮熟，捞出来剁碎，用面皮包成像耳朵的样子，再放下锅里煮熟，做成一种叫"驱寒矫耳汤"的药物施舍给百姓吃。服食后，乡亲们的耳朵都治好了。后来，每逢冬至人们便模仿做着吃，是故形成吃饺子这种习俗。
馄饨
过去老北京有“冬至馄饨夏至面”的说法。相传汉朝时，北方匈奴经常骚扰边疆，百姓不得安宁。当时匈奴部落中有浑氏和屯氏两个首领，十分凶残。百姓对其恨之入骨，于是用肉馅包成角儿，取“浑”与“屯”之音，呼作“馄饨”。恨以食之，并求平息战乱，能过上太平日子。因最初制成馄饨是在冬至这一天，在冬至这天家家户户吃馄饨。
羊肉
冬至吃羊肉的习俗据说是从汉代开始的。相传，汉高祖刘邦在冬至这一天吃了樊哙煮的羊肉，觉得味道特别鲜美，赞不绝口。从此在民间形成了冬至吃羊肉的习俗。现在的人们纷纷在冬至这一天，吃羊肉以及各种滋补食品，以求来年有一个好兆头。
汤圆
汤圆是冬至的必备食品。这是一种用糯米粉制成的圆形甜品，“圆”意味着团圆、圆满，冬至吃的汤圆又叫“冬至团”。古人有诗云:“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天。”
南方地区民谚云：“冬节大如年”、“冬节没返没祖宗”。意思是外出的人，到冬至这一天无论如何要赶回家敬拜祖宗，否则就是没有祖家观念。海峡两岸的同胞，都很看重冬至，把冬至当作团圆节。
江南米团
在江南水乡，有冬至之夜全家欢聚一堂共吃赤豆糯米饭的习俗。相传，共工氏有不才子，作恶多端，死于冬至这一天，死后变成疫鬼，继续残害百姓。但是，这个疫鬼最怕赤豆，于是，人们就在冬至这一天煮吃赤豆饭，用以驱避疫鬼，防灾祛病。
苏州酿酒
姑苏地区有俗语云：“冬至如大年”。传统的姑苏人家，会在冬至夜喝冬酿酒，冬酿酒是一种米酒，加入桂花酿造，香气宜人。姑苏百姓在冬至夜畅饮冬酿酒的同时，还会配以卤牛肉、卤羊肉等各式各样的卤菜。在寒冷的冬天，冬酿酒不仅能够驱寒，更是寄托了姑苏人对生活的一种美好的祈愿。
江西麻糍
麻糍，是浙江、江西的特产，也是福建人的传统小吃、福建人祭祀时的供品。麻滋阴干后蒸、煎、火烤、砂炒皆宜。麻糍香甜可口，食后耐饿，有着甜、滑的口感，且软韧、微冰。成品色泽鲜白，滑韧透明。
台湾糯糕
在我国台湾还保存着冬至用九层糕祭祖的传统，用糯米粉捏成鸡、鸭、龟、猪、牛、羊等象征吉祥中意福禄寿的动物，然后用蒸笼分层蒸成，用以祭祖，以示不忘老祖宗。
冬至节气，意味着进入数九天，迎来最寒冷的天气，这一天，阴极阳生，此时人体内阳气蓬勃生发，最易吸收外来的营养，而发挥其滋补功效。可见，冬至前后人们开始进补是最好时间。
保健专家提醒：冬至到小寒、大寒期间是一年中最冷的时段。因此，朋友们要注意防寒保暖，以防感冒等呼吸道和心脑血管疾病的发生。
冬至养生遵循三个基本原则：
1起居
冬令气候趋寒，天地阳气潜藏，应之人体，冬季亦为人体养精蓄锐的最佳时段。在起居上，应早睡晚起。有晨练习惯的人群应注意，晨练时间不宜过早，以免诱发呼吸道及脑血管疾病，或使原有疾病复发。
2药补
在这个阶段，有些人喜欢药物的冬令进补。比如膏方。膏方中加入不少甘甜滋润补养药物，服用时感滑润爽口，既能进补，又能治病。有病治病，无病防病，所以冬季进补膏方在有些地方成为一种时尚。
3食补
俗话说，药补不如食补。在冬季如果能恰当选择既美味又具有补益身体的食物，无疑会让大家接受。在冬季适宜补益的食品中，中医又分为几大类。
①温补类食物，如龙眼肉、荔枝、饴糖、扁豆、山楂、胡桃等，但过多地进食温补类食品，容易上火。
②平补类食物，如莲子、芡实、苡仁、赤豆、大枣、银耳等，这些食物既无偏寒、偏温的特性，又无滋腻妨胃的不足。
③滋补类食物，具有滋阴益肾、填精补髓的功效。主要有：木耳、黑枣、芝麻、黑豆等。
本文综合自中新网、百度文库等