一个蛇颈龙化石，需要经过几千万年甚至上亿年的沉积作用，骨骼完全石化而得以保存。“集宝石之美于一身”的宝石欧泊，也因形成条件极为特殊，仅在全球少数地方出产。
蛇颈龙化石和欧泊均是珍稀藏品，两者的综合体是怎样的形态呢？5月15日至20日，在湖南省会展中心举办的第二届中国（长沙）国际矿物宝石博览会（以下简称博览会）现场，你就能找到答案！
本届博览会最大看点的展品之一——一条来自澳大利亚的名为“尼斯湖水怪”的欧泊龙，是一只三米长的欧泊化蛇颈龙化石，被挖掘后，身上还有其最后的晚餐的证据：人们找到了欧泊化的鱼椎骨和博览会一块箭石（一种类似乌贼的动物），以及化石。
1968年，“尼斯湖水怪”发现于澳大利亚安达目卡的托伦斯湖的大盐田边缘的沟渠里。50％以上的骨头都是原装欧泊化的骨架，这也意味着它既是蛇颈龙化石，又是欧泊化的宝石。
目前世界上95%的欧泊产自澳大利亚，被澳大利亚政府选为国石。品质欧泊，都以其绚丽多彩，被公认为是世界上最奇丽的宝石。因其兼具各种宝石的色彩和气质，被誉为“集宝石之美于一身”的“宝石中的宝石”。同一块欧泊，从不同角度能看到不同的色彩，这正是欧泊的“变彩”现象。在澳大利亚，被欧泊化的贝壳类化石很常见，被欧泊化的蛇颈龙化石却非常难寻到，因此它受到澳大利亚国家遗产法的保护。
蛇颈龙是统治着侏罗纪（约1亿9960万年前至1亿4550万年前）和白垩纪（约1亿4550万年前至6550万年前）海洋的大型爬行动物，灭绝于白垩纪末。
此次展出的欧泊龙因“尼斯湖水怪”的传说而得名。相传，苏格兰尼斯湖有水怪出现，1934年4月，伦敦的一名医生途经尼斯湖，正好发现水怪在湖中游动。该医生用相机拍下了水怪的照片，照片虽不十分清晰，但还是明确地显出了水怪的特征：长长的脖子和扁小的头部，看上去不像当今任何一种的水生动物，而更像6500多万年前早已灭绝的蛇颈龙。这张照片刊出后引起了举世轰动。
自上世纪80年代美英科学家便组成了大型联合考察队，派24艘考察船组成一字长蛇阵在尼斯湖上进行拉网式搜索，却再也没有发现“尼斯湖水怪”的踪影。“尼斯湖水怪”成为困恼科学界的一个谜。不过，随着时间的推移，蛇颈龙的化石在世界各地陆续被出土发现，科学家也越来越倾向于认为所谓“尼斯湖水怪”，很可能是古代蛇颈龙的后裔。
欧泊宝石专家介绍，“尼斯湖水怪”欧泊龙对于全球科学意义重大，侏罗纪时代的欧泊化残迹对于理解既往环境，以及澳大利亚今天仍然存在的奇特生物十分重要。
据悉，除“尼斯湖水怪”欧泊龙外，全球保存最完好的俄罗斯猛犸象化石，全球最优质、最昂贵的宝石出产地——缅甸抹谷红宝石，全球已知最大铜矿产地比斯比矿物精品，美国科罗拉多州甜蜜之家锰矿精品，德干高原印度矿物，瑶岗仙钨矿，迄今为止发现的最好的碧玺晶体、意大利米兰博物馆的镇馆之宝——亚洲玫瑰（碧玺）、世界最好的菱锰矿晶体出产地——甜蜜之家菱锰矿等精美展品也将在第二届中国（长沙）国际矿物宝石博览会震撼登场。